নোভাক জকোভিচ—বিশ্বের এক নম্বর এই টেনিস তারকা গত পাঁচ বছরেও অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে হারের মুখ দেখেননি। রেকর্ড ২৪ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী সেই জকোভিচই কি না সেমিফাইনালে পরাস্ত হলেন ইতালির ইয়ানিক সিনারের কাছে। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে রেকর্ড ৩৩ ম্যাচ পর হারের তেতো স্বাদ পেলেন এই সার্বিয়ান তারকা।

আজ শুক্রবার (২৬ জানুয়ারি) মেলবোর্নে প্রথম সেমিফাইনালে জকোভিচকে ৬-১,৬-২, ৬-৭ (৬-৮), ৬-৩ সেটে হারান সিনার। এই জয়ের মাধ্যমে প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের ফাইনাল নিশ্চিত করলেন ২২ বছর বয়সী এই তারকা। অন্যদিকে, কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টকে হারিয়ে টেনিসের সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ের অপেক্ষা বাড়ল জকোভিচের।

স্বাভাবিকভাবেই এই লড়াইয়ে ভেবারিট হিসেবেই মাঠে নেমেছিলেন জকোভিচ। প্রথম দুই সেটে মাথা ঠান্ডা রেখে জকোভিচকে পরাজিত করেন সিনার। তবে, তৃতীয় সেটে টাইব্রেকারে ঘুরে দাঁড়ায় জকোভিচ। চতুর্থ সেটেও চলে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই। তবে, দিনটা ছিল সিনারের। জকোভিচকে হতাশ করে চতুর্থ সেটেও বাজিমাত এই ইতালীয় তরুণের।

এদিকে, নারী এককে টানা দ্বিতীয়বারের মতো ফাইনালে উঠলেন আরিয়ানা সাবালেঙ্কা। যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গাফকে ৭-৬ ও ৬-৪ গেমে হারান সাবালেঙ্কা। আগামী রোববার ফাইনালে দানিল মেদভেদেভ ও আলেকজান্ডার জেরেজের মধ্যকার বিজয়ীর সঙ্গে শিরোপা লড়াইয়ে মুখোমুখি হবেন সিনার।