চলমান পরিস্থিতিতে ভালো নেই বাংলাদেশের ক্রিকেট। সাদা পোশাকে টানা দুই সিরিজে ধবলধোলাই। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে সর্বশেষ সিরিজে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়তে পারেনি বাংলাদেশ। সাদা পোশাকের হতাশা ঝাড়তে বাংলাদেশের মিশন এবার রঙিন পোশাক। তবে, বদলেছে দল। বদলেছে ভেন্যু। টেস্ট ফরম্যাট ছিল বাংলাদেশে, ওয়ানডে হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। টেস্টে প্রতিপক্ষ ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়ানডেতে আফগানিস্তান।

তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে টাইগাররা। শারজাহ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম ম্যাচ আগামীকাল বুধবার (৬ নভেম্বর)। খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায়।

বাংলাদেশের যেখানে আত্মবিশ্বাসের অভাব, আফগানদের সেখানে ভরপুর প্রত্যয়। গত সেপ্টেম্বরে শারজাতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজ জিতেছেন রশিদ খান-মোহাম্মদ নবীরা। মাঠের ক্রিকেটে যেমন আত্মবিশ্বাসের কমতি, তেমনি বাংলাদেশের জন্য কঠিন আরও একটি জায়গা। আফগানদের হাতের তালুর মতো চেনা শারজার এই মাঠ। সেখানেই কি না লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা ওয়ানডে খেলতে নামছে প্রায় ২৯ বছর পর।

১৯৯৫ সালের এশিয়া কাপে বাংলাদেশ সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছিল শারজায়। এই মাঠে অবশ্য তিনটি টি-টোয়েন্টি খেলেছে দলটি। তবে, ২০২২ সালের এশিয়া কাপে (টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠিত) এখানে খেলা শেষ ম্যাচে এই আফগানদের কাছেই হেরেছিল বাংলাদেশ। সেদিক বিবেচনায় সিরিজ শুরুর আগে অনেক দিক থেকেই ব্যাকফুটে শান্ত বাহিনী।

নতুন কোচ ফিল সিমন্সের অধীনে বাংলাদেশের প্রথম সফর এটি। ঘরের মাঠে টেস্ট ফরম্যাটে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ধবলধোলাই হয়েছে বাংলাদেশ। সিমন্সের তাই নিজেকে প্রমাণেরও সুযোগ এটি। শারজায় অনুশীলনে ব্যস্ত সময়ই কাটিয়েছেন সিমন্সের শিষ্যরা। মাঠে তার প্রতিফলন কতটা ঘটে, সেটিই বিবেচ্য।

ওয়ানডেতে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান মুখোমুখি হয়েছে ১৬ ম্যাচে। জয়ের পাল্লা ভারী শান্তদের পক্ষে। ১০ ম্যাচে শেষ হাসি বাংলাদেশের। সর্বশেষ পাঁচ দেখার তিনটিতেই জিতেছে তারা। যদিও, একদিনের ক্রিকেটে এক বছরের বেশি সময় আগে শেষবার মাঠে নেমেছিল দুদল।

আফগান সিরিজে বাংলাদেশের স্কোয়াড

নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), সৌম্য সরকার, তানজিদ হাসান তামিম, জাকির হাসান, মুশফিকুর রহিম, মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাওহিদ হৃদয়, জাকের আলি অনিক, মেহেদী হাসান মিরাজ, রিশাদ হোসেন, নাসুম আহমেদ, তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান, শরিফুল ইসলাম ও নাহিদ রানা।