ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের লড়াইটা বেশ জমে উঠেছে। বাছাইপর্বে প্রতি গ্রুপের শীর্ষ দলগুলো সরাসরি ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাবে। তাই জয়ের ধারা ধরে রেখে নিজেদের অবস্থান শক্ত করতে ব্যস্ত প্রতিটি দল। এই যাত্রাটা সফলভাবেই পার করছে পর্তুগাল ও স্পেন। এখন পর্যন্ত তিন ম্যাচ খেলে প্রতিটিতেই জয় পেয়েছে তারা।

গতকাল শনিবার (১১ অক্টোবর) দিনগত রাতে ইউরোপিয়ান অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ে আয়ার‍ল্যান্ডকে ১–০ ব্যবধানে হারিয়েছে পর্তুগাল। আর স্পেন ২–০ গোলে হারিয়েছে জর্জিয়াকে ।

নেশনস লিগজয়ী পর্তুগাল শেষ মুহূর্তের গোলে আয়ার‍ল্যান্ডের বিপক্ষে জয় নিশ্চিত করেছে। ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডকে আক্রমণের পর আক্রমণ করে ব্যতিব্যস্ত করে তুলেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না পর্তুগাল। এর মাঝে ম্যাচের ৭৫ মিনিটে ক্রিস্টিয়ানো রোনলদোর পেনাল্টি মিসে পয়েন্ট হারানোর শঙ্কা ভর করেছিল পর্তুগালের ওপর। কিন্তু ম্যাচের যোগ করা সময়ের প্রথম মিনিটে রুবেন নেভেসের গোলে জয় নিশ্চিত করে ৩ পয়েন্ট নিয়েই ফিরেছে পর্তুগাল। 

এই জয়ে গ্রুপ ‘এফ’–এর  প্রথম তিন ম্যাচের তিনটিতেই জিতে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে পর্তুগাল। গ্রুপের আরেক অন্য ম্যাচে আর্মেনিয়াকে ২–০ গোলে হারিয়ে পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে এখন হাঙ্গেরি। ৩ ম্যাচে এখন তাদের পয়েন্ট ৪। 

পর্তুগালের মতো স্পেনও টানা তিন ম্যাচে জিতে তাদের জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রখেছে। গতকাল রাতে জর্জিয়াকে ২-০ গোলে হারিয়েছে স্পেন ।

স্পেনের হয়ে ২৪ মিনিটে প্রথম গোলটি করেছেন ইয়েরেমি পিনো। এরপর ৬৪ মিনিটে ব্যবধান দ্বিগুণ মিকেল আরিজাবাল। এই ম্যাচেও হয়েছে পেনাল্টি মিস। ম্যাচের ২৯ মিনিটে স্পটকিক থেকে গোল করতে পারেনি ফেরান তোরেস। শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে তারা।

এই জয়ে ৩ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট নিয়ে ‘ই’ গ্রুপের সবার শীর্ষে স্পেন। রাতে এই গ্রুপের আরেক ম্যাচে বুলগেরিয়াকে ৬–১ গোলে হারিয়েছে তুরস্ক। এতে ৩ ম্যাচে ৬ পয়েন্ট নিয়ে ২ নম্বরে তারা।