ভারতের তারকা ব্যাটার বিরাট কোহলি টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন। তবে ওয়ানডে সংস্করণে খেলাটা চালিয়ে যাচ্ছেন এখনও, যেখানে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক তিনি। অবশ্য সেঞ্চুরির রেকর্ডে ছাড়িয়ে গেছেন শচীন টেন্ডুলকারকে। ভারতের এই ব্যাটারকে ‘প্রজন্মে একবার জন্মানো খেলোয়াড়’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন অস্ট্রেলিয়ার বিশ্বকাপজয়ী সাবেক অধিনায়ক স্টিভ ওয়াহ।

ওয়ানডে ক্রিকেটে সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়ের প্রশ্নটা আসলে এই সংস্করণে সর্বোচ্চ রানের মালিক শচীনের নামটা সবার আগে আসবে। কিন্তু কোহলির অসাধারণ ওয়ানডে ক্যারিয়ার এখন একটা বিতর্ক তৈরি করতেই পারে। এই যেমন ওয়াহ মনে করেন বিরাট কোহলি সর্বকালের সেরা ওয়ানডে ক্রিকেটার। তিনি কোহলির ব্যাটিং দক্ষতা, ধারাবাহিকতা এবং ওয়ানডে ক্রিকেটে অসাধারণ পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেছেন।

কোহলি ৩০৫টি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচে ১৪ হাজার ২৫৫ রান করেছেন। এই সংস্করণে ৫১টি সেঞ্চুরি করে ছাড়িয়ে গেছেন শচিন টেন্ডুলকারের রেকর্ড। তিনি সবচেয়ে দ্রুততম সময়ে আট হাজার রান ও ১৪ হাজার রানের মাইলফলক স্পর্শ করেছেন।

গতকাল বৃহস্পতিবার (৬ নভেম্বর) গোল্ড কোস্টের কারারা ওভালে সিরিজের চতুর্থ টি-টোয়েন্টিতে অস্ট্রেলিয়াকে ৪৮ রানে হারিয়ে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে ভারত। এই ম্যাচে স্টেডিয়ামে ছিলেন ওয়াহ। তিনি মনে করেন রোহিত শর্মা ও কোহলিকে এই ভেন্যুতে খেলতে দেখা দর্শকদের জন্য দারুণ একটা ব্যাপার হতো।

সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে কোহলি ৮১ বলে ৭৪ রান করেন এবং রোহিত শর্মা ১২৫ বলে ১২১ রানের ইনিংস খেলে দলের জয় নিশ্চিত করেন। তবে সিরিজটা ২-১ ব্যবধানে হেরেছে ভারত। 

ভারতের এই দুই ব্যাটারকে নিয়ে ওয়াহ বলেন, ‘বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মা দুজনই সর্বকালের গ্রেট ক্রিকেটার। বিরাট কোহলি সম্ভবত সর্বকালের সেরা ওয়ানডে ক্রিকেটার। সবাই চায় তাদের খেলতে দেখতে। গোল্ড কোস্টের মানুষও নিশ্চয়ই তাদের মাঠে দেখতে পছন্দ করত, কিন্তু তাদের পক্ষ্যে তো আর প্রতিটি ম্যাচ খেলা সম্ভব নয়।’

কারারা ওভালে ছেলেদের মাত্র তিনটি আন্তর্জাতিক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে, যার সবগুলোই টি-টোয়েন্টি। সেখানের দর্শকরা বড় তারকাদের খুব বেশি দেখার সুযোগ পান না বলেই হয়ত রোহিত ও কোহলির কথা উল্লেখ করেছেন ওয়াহ।

বার্বাডোসে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের পর কোহলি ও রোহিত এই সংস্করণ থেকে অবসর নেন। এর মাধ্যমে ভারতের টি–টোয়েন্টি যুগের একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় শেষ হয়েছে। তাদের পর তরুণ ভারতীয় খেলোয়াড়রা দুর্দান্ত ব্যাটিং দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নজর কেড়েছে। ওয়াহ মনে করেন, ভারতের নতুন টি–টোয়েন্টি দলে এখন অনেক প্রতিভাবান তরুণ খেলোয়াড় আছে।

এই বিষয়ে ওয়াহ বলেন, ‘এখনও তারা ভারতের হয়ে খেলছেন, এটা দারুণ ব্যাপার। এখন ভারতের একটি আধুনিক টি–টোয়েন্টি দল আছে, যেখানে অনেক তরুণ ও প্রতিভাবান খেলোয়াড় খেলছে। খেলাটা সব সময় পরিবর্তন ও এগিয়ে যাওয়ার প্রক্রিয়ায় থাকে। সব সময়ের সেরা খেলোয়াড়দের মাঠে দেখতে পাওয়া সবসময়ই আনন্দের। বিরাট কোহলির মতো খেলোয়াড় এক প্রজন্মে একবারই জন্মায়। সুযোগ পেলে সবাই তার খেলতে দেখতে চায়।’