ইংল্যান্ডের ডাগআউটে টমাস টুখেলের অভিষেক হয় আলবেনিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলের জয় দিয়ে। সেটি ছিল বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ইংলিশদের প্রথম ম্যাচ। এরপর গতকাল রোববার (১৬ নভেম্বর) রাতে তারা বাছাইপর্বে শেষ ম্যাচও খেলেছে আলবেনিয়ার বিপক্ষে। সেখানেও একই ব্যবধানে জয় তুলে নিয়ে শতভাগ জয় নিশ্চিত করেছে থ্রি লায়ন্সরা, গড়েছে এক অন্য রেকর্ড। ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ইংল্যান্ডের জালে কোন প্রতিপক্ষই একবারও বল জড়াতে পারেনি।

ইংলিশরা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ম্যাচ খেলেছে আটটি। সেখানে তারা কোন ম্যাচেই গোল হজম করেনি। অন্তত ছয়টি বিশ্বকাপ বাছাই ম্যাচ খেলা প্রথম ইউরোপিয়ান দল হিসেবে এমন কীর্তি গড়ল ইংল্যান্ড।

গতকাল আলবেনিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ের ম্যাচে দুটি গোলই এসছে হ্যারি কেইনের পা থেকে। ৭২ ও ৮৪ মিনিটে দুটি গোল করেন বায়ার্ন মিউনিখের এই স্ট্রাইকার। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ৮ ম্যাচে ৮ গোলে করলেন কেইন। ইংল্যান্ডের জার্সিতে ১১২ ম্যাচে তার গোল সংখ্যা দাঁড়ালো ৭৮ টি। ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বকালের শীর্ষ গোলদাতা তিনি।

২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ইউরোপীয় অঞ্চল থেকে ‘কে’ গ্রুপের সেরা  ইংল্যান্ড। ৮ ম্যাচের সবগুলোতেই জয়ে তাদের পয়েন্ট ২৪। বাছাইপর্বে তারা গোল করেছে ২২টি, বিপরীতে কোনো গোল হজম না করে অক্ষত রেখেছে গোলপোস্ট। আর এই গ্রুপে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ আলবেনিয়া, তারা খেলবে প্লে-অফে।