যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের সঙ্গে প্রথমবারের মতো বৈঠকে বসবেন রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। এ উপলক্ষে শুক্রবার যুক্তরাষ্ট্রের এনবিসি নিউজকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে পুতিন আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন, ‘জো বাইডেন তাঁর পূর্বসূরি ডোনাল্ড ট্রাম্পের চেয়ে কম অবিমৃষ্যকারী হবেন।’ বার্তা সংস্থা এএফপির বরাত দিয়ে সংবাদমাধ্যম ফ্রান্স ২৪ এ খবর জানিয়েছে।

বাইডেনকে একজন পেশা সচেতন ব্যক্তি আখ্যা দিয়ে পুতিন বলেন, ‘ট্রাম্পের পরে ক্ষমতায় আসা বাইডেন তাঁর পুরো জীবন রাজনীতিতে ব্যয় করেছেন।’

এনবিসি নিউজকে পুতিন বলেন, ‘আমার বড় আশা যে... হ্যাঁ, এতে কিছু সুবিধা-অসুবিধা রয়েছে... বর্তমান মার্কিন প্রেসিডেন্টের পক্ষ থেকে সম্যক বিবেচনা ছাড়া কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হবে না।’

সাক্ষাৎকারে পুতিন বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একজন অসাধারণ প্রতিভাবান ব্যক্তি, বর্ণিল ব্যক্তিত্বের মানুষ। আপনি তাঁকে পছন্দ করতে পারেন, নাও পারেন। তবে তিনি প্রাতিষ্ঠানিক পর্যায় থেকে আসেননি।’

প্রথম বিদেশ সফরের শেষ পর্যায়ে আগামী বুধবার জেনেভায় পুতিনের সঙ্গে বৈঠকে বাইডেন মার্কিন নির্বাচনে রাশিয়ার হস্তক্ষেপ এবং হ্যাকিংসহ বিভিন্ন অভিযোগ তুলে ধরবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

বরিস নেমৎসভসহ ক্রেমলিন সমালোচকদের মৃত্যুর ঘটনার কথা উল্লেখ করে পুতিনকে ‘একজন খুনি’ হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন বাইডেন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট বলেছেন, পুতিনের বিষয়ে তিনি বিশেষ কোনো আশা পোষণ করেন না।  

বাইডেনের এ বক্তব্যের বিষয়ে জানতে চাওয়া হলে সাক্ষাৎকারে পুতিন বলেন, ‘হলিউডে সচরাচর ব্যবহার করা একটি শব্দ এটি। যুক্তরাষ্ট্রের রাজনৈতিক সংস্কৃতিতেও এটি হরহামেশা ব্যবহৃত একটি শব্দ। কিন্তু এখানে শব্দটির সচরাচর অর্থ বিবেচনায় নেওয়া হচ্ছে না।’

এ ছাড়া পুতিন স্বীকার করেছেন যে, ২০১৬ সালের মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে তিনি ট্রাম্পকে সমর্থন করেছিলেন।