যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট পদে রিপাবলিকান দলের মনোনয়নপ্রত্যাশী বেন কারসন বলেছেন, কোনো মুসলিমের মার্কিন প্রেসিডেন্ট হওয়া উচিত নয়। স্থানীয় সময় গতকাল রোববার তাঁর বক্তব্যের মধ্য দিয়ে বিতর্ক নতুন মোড় নিল।

এনবিসি টেলিভিশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অবসরপ্রাপ্ত শল্যবিদ কারসন খ্রিস্টান ধর্মের প্রতি নিজের গভীর অনুরাগের কথা জানান। তাঁকে জিজ্ঞাসা করা হয়, প্রেসিডেন্টের ধর্ম কোনো ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায় কি না। ‘আমার মনে হয়, এটা নির্ভর করে কোন ধর্মে বিশ্বাস রয়েছে, তার ওপর। যদি তা আমেরিকার মূল্যবোধ ও নীতির সঙ্গে সামঞ্জস্যহীন হয়, তাহলে অবশ্যই তা ব্যাপার হয়ে দাঁড়ায়। তবে এটা যদি আমেরিকার সমাজ ও সংবিধানের উপযুক্ত হয়, তাহলে কোনো সমস্যা নেই।’

মার্কিন সংবিধানের সঙ্গে ইসলাম ধর্ম সামঞ্জস্যপূর্ণ বলে বিশ্বাস করেন কি না জানতে চাইলে বেন কারসন বলেন, ‘না, আমি তা বিশ্বাস করি না। আমি করি না।’ তিনি বলেন, ‘আমি বলব না যে এই জাতির নেতৃত্বভার একজন মুসলিমকে দিতে হবে। আমি এর সঙ্গে একেবারেই একমত নই।’

রিপাবলিকান দল থেকে প্রেসিডেন্টের মনোনয়নপ্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প সম্প্রতি প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামাকে মুসলিম হিসেবে আখ্যায়িত করেন। এতে এ বিষয়টি নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়।