নতুন বছর শুরু হয়েছে মাত্র ৩২ দিন হলো। এই কদিনেই ৫৬ জনের শিরশ্ছেদ করেছে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সৌদি আরব। সোমবার দেশটির উত্তরাঞ্চলীয় তাবুক শহরে আরো এক ব্যক্তিকে শিরশ্ছেদ করা হয়। 
সৌদি কর্তৃপক্ষের বরাতে রয়টার্স জানিয়েছে, নরহত্যার অপরাধে আহমদ আল হারাবি নামে ওই ব্যক্তির শিরশ্ছেদের নির্দেশ কার্যকর করা হয়। দেশটির প্রচলিত নিয়ম অনুযায়ী স্থানীয় সময় সোমবার বিকেলে তলোয়ার দিয়ে শিরশ্ছেদ করে তাঁর মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়। 

চলতি বছরের শুরুতে শিয়া নেতা আয়াতুল্লাহ শেখ নিমর আল-নিমরসহ ৪৭ জনের শিরশ্ছেদ করার পর সারা বিশ্বে তোলপাড় সৃষ্টি হয়। ওই ঘটনার একদিন পর ইরানে সৌদি দূতাবাসে হামলা চালানো হয়।

সেই ঘটনার জেরে ইরানের সঙ্গে কূটনৈতিক সম্পর্ক ছিন্ন করে সৌদি আরব। পরে সৌদি আরবের আরো ছয়টি মিত্র দেশ ইরানের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে। 

সৌদি আরবে শিরশ্ছেদ কোনো নতুন বিষয় নয়। গত বছরও ৭১ বিদেশি নাগরিকসহ ১৫৩ জনকে শিরশ্ছেদ করেছিল সৌদি সরকার।

রয়টার্স জানিয়েছে, সৌদি আরব বর্তমানে জাতিসংঘ মানবাধিকার কমিশনের শীর্ষ পর্যায়ের একটি পদে আছে। তবে দেশটির বিরুদ্ধে মানবাধিকার লঙ্ঘনের গুরুতর অভিযোগ রয়েছে।