ব্যর্থ ক্রিপ্টো কারেন্সি বিনিময় প্রতিষ্ঠান এফটিএক্সের সহপ্রতিষ্ঠাতা স্যাম ব্যাঙ্কমেন-ফ্রাইডকে প্রতারণার দায়ে ২৫ বছরের কারাদণ্ড দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের আদালত। দেউলিয়া হয়ে যাওয়া তার নিজের প্রতিষ্ঠানের গ্রাহক ও বিনিয়োগকারীদের সঙ্গে প্রতারণার অভিযোগ তাকে এই দণ্ড দেওয়া হয়েছে। খবর বিবিসির।

২০২২ সালে এফটিএক্সের নাটকীয় ধসের আগে হাই প্রোফাইল ক্রিপ্টো চ্যাম্পিয়ন হিসেবে আবির্ভূত হয়ে বিলিয়নিয়ারের খাতায় নাম তোলা স্যাম ব্যাঙ্কমেনের পতন এই রায়ের মাধ্যমে নিশ্চিত হলো। প্রতিষ্ঠানটি পতনের আগে তিনি তার গ্রাহকদের কাছ থেকে বিলিয়ন ডলার চুরি করেছেন বলে আদালতে প্রমাণিত হয়েছে। তবে ব্যাঙ্কমেনের আইন বিষয়ক টিম এই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবেন বলে জানা গেছে।

এ বিষয়ে ব্যাঙ্কমেন-ফ্রাইডের বাবা-মা এক প্রতিক্রিয়ায় বলেন, ‘রায়ে আমাদের হৃদয় ভেঙে গেছে এবং আমারা আমদের ছেলের পক্ষে লড়াই চালিয়ে যাব।’

এর আগে আদালতে ৩২ বছর বয়সী ব্যাঙ্কমেন বলেছিলেন, তিনি জানতেন বেশ কিছু লোক তার কাজের কারণে সব কিছু হারিয়েছেন। রায় ঘোষণার আগে তিনি আদালতে শান্ত ও ধীর-স্থিরভাবে বলেন, ‘আমি এসবের জন্য দুঃখিত। প্রতিটি ধাপে যা ঘটেছে, তার জন্য আমি দুঃখিত।’

পতনের আগে এফটিএক্স ছিল বিশ্বের সবচেয়ে বড় ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ। যার কারণে ব্যাঙ্কমেন হয়ে ওঠেছিলেন একজন ব্যবসায়ী সেলিব্রিটি। লাখ লাখ গ্রাহককে ক্রিপ্টোকারেন্সি কিনতে ও ব্যবসা করতে প্রবলভাবে আকর্ষণ করেছিলেন তিনি। আর্থিক সমস্যার গুজবের কারণে ২০২২ সালে তার প্রতিষ্ঠানের আমানত নিয়ে শুরু হয় টানাপোড়েন, তৈরি হয় বিস্ফোরোন্মুখ পরিস্থিতি আর প্রকাশ পায় ব্যাঙ্কমেন-ফ্রাইডের অপরাধ।