ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন অল্প কিছুদিন আগে। সাবেক তারকাদের মধ্যে তাই একটু বেশিই জ্বলজ্বলে অবস্থায় ছিলেন কুমার সাঙ্গাকারা। তার প্রমাণও খুব দারুণভাবেই দিয়েছেন শ্রীলঙ্কার এই কিংবদন্তি ক্রিকেটার। ছয়টি ছয় ও ছয়টি চার মেরে মাত্র ৩০ বলে ৭০ রানের ইনিংস খেলে জিতিয়ে দিয়েছেন ওয়ার্নের দলকে। অল-স্টার্স ক্রিকেট সিরিজের প্রথম দুটি ম্যাচ জিতেই টেন্ডুলকারের দলের বিপক্ষে সিরিজ জিতেছে ওয়ার্ন বাহিনী।

বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের হিউস্টনে অল-স্টার্স ক্রিকেট সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচে টস জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন শচীন টেন্ডুলকার। সিদ্ধান্তটা যে কত বড় ভুল ছিল, সেটা তাঁকে হাড়ে হাড়ে টের পাইয়ে দিয়েছেন ওয়ার্ন ওয়ারিয়র্সের ব্যাটসম্যানরা। সাঙ্গাকারার পাশাপাশি ব্যাটে ঝড় তুলেছিলেন ম্যাথু হেইডেন, জ্যাক ক্যালিস ও রিকি পন্টিং। হেইডেনের ১৫ বলে ৩২, ক্যালিসের ২৩ বলে ৪৫ ও পন্টিংয়ের ১৫ বলে ৪১ রানের ঝড়ো ইনিংসগুলোর সুবাদে স্কোরবোর্ডে ২৬২ রানের পাহাড় জমা করেছিল ওয়ার্নের দল। শেষ পর্যায়ে অ্যান্ড্রু সাইমন্ডসের ৬ বলে ১৯ ও জন্টি রোডসের ৮ বলে ১৮ রানের ছোট ইনিংসগুলোও ভালোই ভুগিয়েছে শচীন ব্লাস্টার্সের বোলারদের। সাঙ্গাকারা, হেইডেন, পন্টিং, ক্যালিসদের ঝড়ো ব্যাটিংয়ের সামনে রীতিমতো নাভিশ্বাস উঠে গেছে গ্লেন ম্যাকগ্রা, শোয়েব আকতার, শন পোলক, মুত্তিয়া মুরালিধরনের মতো কিংবদন্তি বোলারদের। শচীনের দলের সবচেয়ে সফল বোলার ক্লুজনার। ৩ ওভার বল করে ৪৫ রানের বিনিময়ে তিনি নিয়েছেন দুটি উইকেট।

জয়ের জন্য ২৬৩ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ভালো নৈপুণ্য দেখাতে পারেননি বীরেন্দর শেবাগ, টেন্ডুলকার, সৌরভ গাঙ্গুলী, ব্রায়ান লারার মতো কিংবদন্তি ব্যাটসম্যানরা। শচীন ব্লাস্টার্সের পক্ষে সবচেয়ে বেশি ৫৫ রান করেছেন প্রোটিয়া পেসার শন পোলক। তবে শেষ পর্যায়ে তিনি যখন ব্যাটে ঝড় তুলেছিলেন, ততক্ষণে হার প্রায় নিশ্চিতই হয়ে গেছে শচীনদের। স্কোরবোর্ডে ২০৫ রান জমা করে ৫৭ রানের হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে শচীনের দলকে।

পুরোনো দিনের মতো অফস্পিনের ঘূর্ণি-জাদু দেখিয়েছেন সাকলায়েন মুশতাক। তিন ওভার বল করে মাত্র ১২ রানের বিনিময়ে নিয়েছেন তিনটি উইকেট। তবে ওয়ার্নের দলের সবচেয়ে সফল বোলার ছিলেন সাইমন্ডস। চার ওভার বল করে ৭০ রান দিয়ে তিনি নিয়েছেন চারটি উইকেট।

১৪ নভেম্বর লস অ্যাঞ্জেলেসে সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে শচীন ব্লাস্টার্স ও ওয়ার্ন ওয়ারিয়র্স।