মাথায় ঝাঁকড়া চুল, মুখভর্তি দাড়ি-গোঁফ, শক্তপোক্ত শরীর। পরে চুল-দাড়ি কেটে ফেললেও বুলগেরিয়ার সাবেক ডিফেন্ডার ত্রিফন ইভানভের আগের চেহারা আজও মনে আছে অনেক ফুটবল-ভক্তর। এমন চেহারার জন্য তাঁর একটা নামও হয়ে গিয়েছিল ফুটবলবিশ্বে—উল্ফম্যান! বুলগেরিয়ার সেই ‘উল্ফম্যান’ আর নেই। মারাত্মক হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে ৫০ বছর বয়সে জীবন-প্রদীপ নিভে গেছে ইভানভের।

১৯৮৮ থেকে ১৯৯৮ পর্যন্ত জাতীয় দলকে ৭৭ ম্যাচে প্রতিনিধিত্ব করা ইভানভের জীবনের সেরা সময় ১৯৯৪ বিশ্বকাপে। যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত সেই বিশ্বকাপ অবশ্য ইতিহাস হয়ে আছে বুলগেরিয়ার ফুটবলেই। আগেরবারের চ্যাম্পিয়ন জার্মানিকে কোয়ার্টার ফাইনালে বিদায় করে শেষ চারে উঠেছিল পূর্ব ইউরোপের দেশটি। সেমিফাইনালে ইতালির কাছে হেরে যাওয়া বুলগেরিয়া শেষ পর্যন্ত চতুর্থ হয়েছিল। বিশ্বকাপে সেটাই তাদের সেরা সাফল্য। যে সাফল্যের পেছনে তারকা স্ট্রাইকার রিস্তো স্তয়চকভ আর মিডফিল্ডার ইয়োর্দান লেচকভের পাশাপাশি ইভানভেরও অনেক বড় অবদান ছিল।

ডিফেন্ডার হয়েও জাতীয় দলের জার্সিতে ছয়টি মূল্যবান গোল করা ইভানভকে হারিয়ে বুলগেরিয়ান ফুটবল ইউনিয়ন (বিএফইউ) মর্মাহত। এক বিবৃতিতে তারা শোক জানিয়েছে এভাবে, ‘দুঃখজনক খবর! ত্রিফন ইভানভ চলে গেলেন। বুলগেরিয়ার ফুটবল ইতিহাসে তিনি অন্যতম সেরা ডিফেন্ডার হিসেবে বিবেচিত হবেন।’

১৯৯৬ সালে বুলগেরিয়ার সেরা ফুটবলার নির্বাচিত ইভানভের ক্লাব ক্যারিয়ারও সমৃদ্ধ। সিএসকেএ সোফিয়ার হয়ে তিনবার বুলগেরিয়ান লিগ জয়ের মধুর স্বাদ পেয়েছিলেন তিনি।