মহেন্দ্র সিং ধোনি আর যুবরাজ সিংয়ের এমন এক ‘কীর্তি’ আছে যা আর কারো নেই। এর আগে ছয়টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-পাকিস্তান। ওই ছয়টি ম্যাচেই খেলেছিলেন ধোনি আর যুবরাজ। শনিবার মিরপুর স্টেডিয়ামে সংখ্যাটা ‘সাত’-এ নিয়ে যাওয়ার অপেক্ষায় ভারতের অধিনায়ক ও তারকা অলরাউন্ডার।

অথচ অনেকেই ভেবেছিলেন যুবরাজের ক্যারিয়ার শেষ! প্রায় দুই বছর আগে মিরপুরেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ২১ বলে ১১ রানের হতাশাজনক ইনিংসের জের ধরে দল থেকে বাদ পড়েছিলেন ‘যুবি’। শ্রীলঙ্কার কাছে ছয় উইকেটে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করার জন্য তাঁকেই আসামির কাঠগড়ায় দাঁড় করিয়েছিল ভারতের গণমাধ্যম থেকে শুরু করে বহু সাধারণ মানুষ।

সেই ফাইনালের পর বাদপড়া যুবরাজ জাতীয় দলে ফিরেছেন গত মাসে অস্ট্রেলিয়া সিরিজে। এরপর খেলেছেন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে। এবার তাঁর সামনে পাকিস্তান। ২০ ওভারের ক্রিকেটে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিপক্ষে যুবরাজের ভালোই পারফরম্যান্স। আগের ছয়টি ম্যাচে ১১৭ রান করা ছাড়াও বাঁ-হাতি স্পিনে তিন উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। যার মধ্যে ছিল ৩৬ বলে ৭২ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস। ২০১২ সালের ডিসেম্বরে আহমেদাবাদের সেই ম্যাচে সাতটি ছক্কা মেরেছিলেন যুবরাজ। ভারত-পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি লড়াইয়ে আর কোনো ব্যাটসম্যান এক ম্যাচে এত ছক্কা মারতে পারেননি।

টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে ধোনির ব্যাট অবশ্য এতটা উজ্জ্বল নয়। আগের ছয় ম্যাচে ভারতের সফলতম অধিনায়কের মোট সংগ্রহ ৭৩ রান। যদিও দুটো ম্যাচে ব্যাট করার সুযোগ পাননি। তবে অধিনায়ক ধোনি দারুণ সফল। ছয়টি ম্যাচেই ভারতকে নেতৃত্ব দিয়ে পাঁচটিতে জয় এনে দিয়েছেন ‘এমএসডি’। যার মধ্যে ছিল ২০০৭ বিশ্বকাপের ফাইনালও। সেই বিশ্বকাপেরই গ্রুপ পর্বে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর প্রথম টি-টোয়েন্টি লড়াই অবশ্য ‘টাই’ হয়েছিল। পরে ভারত ম্যাচটি জিতে নিয়েছিল বোল আউটে।