মাঝখানে চোটের কারণে বেশ কিছুদিন জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন তিনি। বিপিএলের ঠিক আগেই চোট থেকে ফেরা তাসকিন আহমেদের। বিপিএলে তো খেলেছেনই, সে ধারাবাহিকতায় এশিয়া কাপের দলেও সুযোগ পেয়েছিলেন। আসরের শুরুতে খুব একটা চমক দেখাতে না পারলেও পাকিস্তানের বিপক্ষে অনেকটা অঘোষিত সেমিফাইনালে দারুণভাবে জ্বলে উঠেছিলেন তিনি। ফাইনালের দিকে এখন শ্যেন দৃষ্টি এই ক্ষিপ্রগতির পেসারের।

পাকিস্তানকে হারিয়ে এশিয়া কাপে বাংলাদেশের ফাইনালে ওঠার পেছনে কম অবদান ছিল না তাসকিনের। চার ওভার বল করে মাত্র ১৪ রান দিয়ে একটি উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। প্রথম তিন ওভারে মাত্র দুই রান দিয়েছেন আর ১৬টিই ডট বল করেছেন তিনি। বাঁহাতি পেসার মুস্তাফিজুর রহমানের অনুপস্থিতিতে পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানদের অনেকটা কোণঠাসা করতে অগ্রণী ভূমিকা রেখেছেন তিনিই।

তাসকিনের এখন শুধু ভাবনা ফাইনাল ম্যাচকে ঘিরেই। আর একটি ম্যাচ জিতলেই শিরোপার উল্লাসে মেতে উঠবে বাংলাদেশ। তবে এই ফাইনালে বাংলাদেশের জয়ের সম্ভাবনা ফিফটি-ফিফটি বলেই মনে করেন তিনি।

বৃহস্পতিবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে তাসকিন বলেন, 'পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মতো দলকে টপকে আমরা ফাইনালে উঠেছি। তাই খেলোয়াড়দের আত্মবিশ্বাস বেশ ভালো জায়গায় রয়েছে। আমার বিশ্বাস, ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ফাইনাল হবে। তবে আগে কী হয়েছে, তা নিয়ে এখন আর ভাবতে চাই না। আমাদের এখন যত চিন্তা ফাইনাল ম্যাচকে ঘিরেই।'

ফাইনাল ম্যাচ নিয়ে তাসকিনের কথা, 'ভারতের এই দলটি এখন ফর্মের তুঙ্গে রয়েছে। এ মুহূর্তে বিশ্বসেরাদের অন্যতম তারা। তাদের বিপক্ষে জিততে হলে সামর্থ্যের চেয়েও বেশি কিছু দিতে হবে আমাদের। তার পরও এই ম্যাচে কোনো দলই ফেভারিট নয়। আমি বলব, ফাইনালের দুদলেরই জয়ের সম্ভাবনা ফিফটি-ফিফটি।'

তবে জীবনের প্রথম এশিয়া কাপ খেলতে এসে ফাইনালে খেলতে পারাটা তাসকিনের কাছে বেশ আনন্দের, 'এই এশিয়া কাপের ফাইনালে খেলব, তা কখনোই ভাবিনি। বিশেষ করে আমার কাছে একটু বেশি আনন্দের, প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপ খেলতে এসেছি—আর সেই আসরের ফাইনালে উঠেছে আমাদের দল। সত্যি তা আমার  কাছে বেশ ভালোলাগার।' 

রোববার এশিয়া কাপের ফাইনালে বাংলাদেশ-ভারত মুখোমুখি হবে। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে সন্ধ্যা সাড়ে ৭টায় শুরু হবে ম্যাচটি।