সন্তানের জন্ম মুহূর্তে স্ত্রীর পাশে থাকতে এই এশিয়া কাপের দল থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছিলেন তামিম ইকবাল। বাঁহাতি পেসার মুস্তাফিজুর রহমানের চোট আবার এশিয়া কাপের দলে ফেরার সুযোগ করে দিয়েছে তাঁকে। আসরের মাঝপথে দলে জায়গা করে নিয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজের প্রথম ম্যাচে অনেকটা ব্যর্থ হয়েছিলেন তিনি। তবে ফাইনালে ভালো কিছু করতে আশাবাদী এই বাঁহাতি ওপেনার। তিনি আশাবাদী ফাইনালের দিনটি নিজের করে নিতে।  

রোববার এশিয়া কাপের ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ। অথচ এই ভারতের কাছে হেরেই আসরটি শুরু করেছিলেন মাশরাফিরা। অবশ্য সে ম্যাচে দলে ছিলেন না তামিম। এবার দলে ফিরে ভারতবধে তিনি কতটুকু ভূমিকা রাখতে পারেন, সেটাই এখন দেখার।

অবশ্য এই ভারতের বিপক্ষেই তামিমের রেকর্ড বেশ ভালো। তাদের বিপক্ষে তিনি ১৪টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছেন, যেখানে তাঁর পাঁচটি ফিফটি রয়েছে। তাই এবারের এশিয়া কাপের ফাইনালে সেই ভারতের বিপক্ষে ভালো কিছু করতে আশাবাদী তামিম। 

শুক্রবার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে সংবাদমাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘এটা ঠিক এই ভারতের বিপক্ষে ভালো কিছু ইনিংস রয়েছে আমার। অবশ্য সেগুলো এখন অতীত। তবে আমার চেষ্টা থাকবে ফাইনালে নিজের সেরাটা দেওয়ার। আমি আশাবাদী সাফল্য পেতে, তবে সব কিছু ঠিকভাবে হলে ফাইনালের দিনটি আমারও হতে পারে। সেই দৃঢ় বিশ্বাস আমার রয়েছে।’

তাই প্রতিপক্ষ হিসেবে এই দলটিকে পেলে বাড়তি আত্মবিশ্বাস জোগায় কি না-এমন এক প্রশ্নের জবাবে তামিম বলেন, ‘না আমি মোটেও সে রকম কিছু মনে করি না। সব প্রতিপক্ষই আমার কাছে সমান। সবার বিপক্ষেই ভালো খেলার চেষ্টা থাকে আমার।'

কিছুদিন আগে পাকিস্তান প্রিমিয়ার লিগে (পিএসএল) দারুণ খেলেছেন তামিম। ফর্মের সেই ধারাবাহিকতা এবারের এশিয়া কাপেও ধরে রাখতে আশাবাদী তিনি, ‘পিএসএলে ভালো খেলার কারণে আমার আত্মবিশ্বাসটা বেশ ভালো জায়গায় রয়েছে, এটা ঠিক। তবে মাঝখানে ১০-১২ ক্রিকেটের বাইরে থাকায় কিছুটা গ্যাপ তৈরি হয়েছে। তাই প্রথম ম্যাচে হয়তো সাফল্য পাইনি। তবে ফাইনালে ফর্মে ফিরতে আশাবাদী আমি।’

এই এশিয়া কাপে তামিমের শুরুটা ভালো হয়নি। পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচে তিনি মাত্র সাত রান করে সাজ ঘরে ফিরেন গেছেন। যদিও সে ম্যাচে তাঁকে বেশ আত্মবিশ্বাসী মনে হয়েছে। চার বলে সাত করেছেন যেখানে রয়েছে একটি দারুণ চারের মার।