ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এবারের মৌসুমটি একেবারেই ভালো কাটেনি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের। পঞ্চম স্থান নিয়ে প্রিমিয়ার লিগ শেষ করায় জায়গা করে নিতে পারেনি পরবর্তী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নস লিগে। হতাশাজনক এই পারফরম্যান্সের পর কোচ লুইস ফন গালকে বিদায় করে দেওয়ার দাবিতে মুখর হয়েছে ম্যানইউর সমর্থকরা। মৌসুমের শেষে একটা বড় সাফল্য অবশ্য পেয়েছেন এই ডাচ কোচ। ক্রিস্টাল প্যালেসকে ২-১ গোলে হারিয়ে এফএ কাপ শিরোপা জিতেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। তবে শিরোপা জিতলেও অস্বস্তি কাটছে না ফন গালের। আগামী সপ্তাহেই তাঁকে বরখাস্ত করা হতে পারে বলে জোর গুঞ্জন উঠেছে ইংল্যান্ডের গণমাধ্যমে।

নিচের সারির দল ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে জিততেও অবশ্য বেশ কষ্ট করতে হয়েছে ম্যানইউকে। প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর ৭৮ মিনিটের মাথায় এগিয়ে গিয়েছিল ক্রিস্টাল প্যালেস। এ সময় হারের আশঙ্কাই চেপে বসেছিল ম্যানইউ শিবিরে। কিন্তু ৮১ মিনিটে গোল করে খেলায় সমতা ফেরান হুয়ান মাতা। নির্ধারিত ৯০ মিনিট ১-১ গোলের সমতার পর খেলা গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। ১১০ মিনিটের মাথায় ম্যানইউর পক্ষে জয়সূচক গোলটি করেন বদলি হিসেবে নামা জেসে লিনগার্ড। ২-১ গোলের ঘাম-ঝরানো জয় দিয়ে শিরোপা জয়ের স্বাদ পায় ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ২০০৪ সালের পর এবারই প্রথমবারের মতো এফএ কাপ শিরোপা জিতেছে রেড ডেভিলরা।

তবে এক যুগ পর দলকে এফএ কাপ শিরোপা জেতালেও কোচ ফন গাল তাঁর চাকরিটা ধরে রাখতে পারবেন কি না, তা নিয়ে চলছে ঘোর সংশয়। শিরোপা জয়ের চেয়েও বেশি আলোচিত হচ্ছে ম্যানইউর পরবর্তী কোচকে নিয়ে। ইংল্যান্ডের গণমাধ্যমে বলা হয়েছে, আগামী সপ্তাহেই নাকি নতুন কোচের নাম ঘোষণা করবে ম্যানইউ। আর আগামী মৌসুমে ফন গালের জায়গায় ম্যানইউর ডাগআউটে নাকি দেখা যাবে হোসে মরিনিয়োকে।

ফন গাল নিজে অবশ্য এ ব্যাপারে কোনো কথা বলতে চাননি। ম্যাচ শেষে তিনি বলেছেন, ‘ক্লাব, সমর্থক ও নিজের জন্য এই শিরোপা জিততে পারাটা ছিল দারুণ ব্যাপার। চারটি ভিন্ন ভিন্ন দেশে আমি এই কাপ জিতেছি। খুব কম কোচই এই কথা বলতে পারবে। কাজেই আমি খুবই খুশি। ক্লাব ছাড়ার ব্যাপারে আমি কোনো কথা বলতে চাই না।’

ইংল্যান্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের আগে ডাচ ক্লাব অ্যাজাক্স, স্পেনের বার্সেলোনা ও জার্মানির বায়ার্ন মিউনিখের কোচ হিসেবে এই কাপ শিরোপা জিতেছিলেন ফন গাল।