চীনের অ্যাথলেটিকস জগতের সবচেয়ে বড় নক্ষত্রের পতন—ট্র্যাককে বিদায় জানালেন লিউ শিয়াং। গত শুক্রবার তাঁর কোচ জানিয়েছিলেন, কয়েক দিনের মধ্যেই অবসরের ঘোষণা দিতে পারেন লিউ। মঙ্গলবার এলো সেই ঘোষণা।

নিজস্ব মাইক্রোব্লগে অবসরের জন্য চোটকে দায়ী করে তিনি লিখেছেন,  “আমি অবসর নিচ্ছি। নতুনভাবে জীবন শুরু করতে চাই। যদিও আমার হৃদয় এখনো ট্র্যাকে নামতে ব্যাকুল, তবে পা আবারও জানিয়ে দিয়েছে ‘না’।”  

৩১ বছর বয়সী লিউ চীনে দারুণ জনপ্রিয়। তার কারণও আছে। ২০০৪ সালে এথেন্স অলিম্পিকে ১১০ মিটার হার্ডলসে স্বর্ণ জিতে ইতিহাস গড়েছিলেন তিনি। অলিম্পিকে ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড থেকে চীনকে প্রথম শিরোপা এনে দেওয়ার কৃতিত্ব তাঁরই। দুই বছর পর প্রিয় ইভেন্ট ১১০ মিটার হার্ডলসে বিশ্ব রেকর্ড গড়েছিলেন। ২০০৭ সালে বিশ্ব অ্যাথলেটিকসের স্বর্ণও হাতছাড়া করেননি।

তবে পরের বছর বেইজিং অলিম্পিকে প্রথম হিটেই ইনজুরিতে পড়ে দেশের মানুষকে হতাশ করেন লিউ। ২০১২ সালে লন্ডন অলিম্পিকের প্রথম হিটে আবার বিপত্তি! দৌড়ের শুরুতে হার্ডলের ওপর পড়ে যাওয়ায় তাঁর সব আশা শেষ হয়ে যায়।

এরপর আর কোনো প্রতিযোগিতায় অংশ না নেওয়া লিউ এবার বিদায় জানালেন ট্র্যাককেই।