অবশেষে লক্ষ্যপূরণ হল সেরেনা উইলিয়ামসের। চেষ্টা করছিলেন অনেক দিন ধরে। কিন্তু ২২তম গ্র্যান্ড স্লাম কিছুতেই ধরা দিচ্ছিল না তাঁর হাতে। শেষ পর্যন্ত উইম্বলডনের ফাইনালে জিতে জার্মান কিংবদন্তি স্টেফি গ্রাফের পাশে দাঁড়ালেন বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় সেরেনা।

নারী টেনিস খেলোয়াড়দের মধ্যে রেকর্ড ২৪টি গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ার মার্গারেট কোর্ট। ২২টি শিরোপা নিয়ে এতদিন দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন গ্রাফ। এখন সেরেনার শিরোপার সংখ্যাও ২২টি। আর উইম্বলডনে এটা তাঁর সপ্তম শিরোপা।

শনিবারের ফাইনালে সেরেনা হারিয়েছেন গ্রাফেরই স্বদেশী অ্যাঞ্জেলিক কেরবারকে। এক ঘণ্টা ২১ মিনিটের লড়াইয়ের ফলাফল ৭-৫, ৬-৩। জানুয়ারিতে বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্লাম অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে এই কেরবারের কাছেই হার মেনেছিলেন সেরেনা। এরপর আর টেনিস কোর্টে দুজনের দেখা হয়নি। টেনিসের সবচেয়ে মর্যাদার টুর্নামেন্টের ফাইনালে কেরবারকে হারিয়েই নির্মম ‘প্রতিশোধ’ নিলেন সেরেনা। তবে শুধু নিজের হারের নয়, বড় বোনের হারেরও প্রতিশোধ নিয়েছেন তিনি। সেমিফাইনালে সেরেনার বড় বোন ভেনাসকে হারিয়েই ফাইনালে পা রেখেছিলেন কেরবার।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মতো গত মাসে ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে উঠলেও শিরোপা জিততে পারেননি সেরেনা, হেরে গিয়েছিলেন স্পেনের গার্বিনে মুগুরুজার কাছে। উইম্বলডনে ব্যর্থতার বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসতে পেরে তিনি খুশি। তবে সবচেয়ে বেশি খুশি গ্রাফের মতো কিংবদন্তির কীর্তি ছুঁতে পেরে, ‘গ্রাফের রেকর্ডের কথা চিন্তা করাই অকল্পনীয়। এ বছরই রেকর্ডটা ছোঁয়ার দুবার চেষ্টা করেছিলাম। কিন্তু দুজন দুর্দান্ত প্রতিদ্বন্দ্বীর কাছে হেরে গেছি। তাদের মধ্যে একজন অ্যাঞ্জেলিক। অবশ্য কঠোর পরিশ্রমের সুবাদে পাওয়া জয় অনেক বেশি মধুর। আমার ২২তম শিরোপার সাক্ষী হওয়ার জন্য আপনাদের সবাইকে ধন্যবাদ। এটা সত্যিই অসাধারণ।’