নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্তি পেয়েছেন খুব বেশিদিন হয়নি। এরপরই গত অক্টোবরে জাতীয় ক্রিকেট লিগে ব্যাট-বলহাতে মাঠে নেমেছেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আশারাফুল। বিপিএলের কারণে এই আসরটি এখন এখন স্থগিত। তাই আশরাফুলের হাতে অফুরন্ত অবসর।

এই অবসর সময়টিকে কাজে লাগাতে আশরাফুল খেলবেন নারায়ণগঞ্জ ক্রিকেট লিগে, রাইফেলস ক্লাবের হয়ে। আসরটি গত ১৮ নভেম্বর শুরু হয়েছে। আশরাফুলের দল প্রথম মাঠে নামবে আগামীকাল সোমবার।

এনটিভি অনলাইনকে আশরাফুল নিজেই বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘ক্রিকেট খেলা আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আসরটি ছোট-বড় কি না এটি আমার কাছে খুব একটা বিবেচ্য নয়। আশা করছি এই আসরে ভালো করে নিজেকে প্রমাণ করার সুযোগ পাব।’ 

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) ম্যাচ পাতানোর সঙ্গে জড়িত থাকার দায়ে ২০১৩ সালের আগস্টে সব ধরনের ক্রিকেটে নিষিদ্ধ হন আশরাফুল। দীর্ঘ তিন বছর ক্রিকেটের বাইরে তিনি। এক সময়কার এই তারকা ক্রিকেটারের নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ শেষ হয়েছে গত ১৩ আগস্ট।

বিপিএল ছাড়া তিনি খেলতে পারবেন ঘরোয়া সব ধরনের ক্রিকেটেই। অবশ্য ২০১৮ সালের আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরতে পারবেন না তিনি।

ম্যাচ পাতানোয় জড়িয়ে অবশ্য আট বছরের নিষেধাজ্ঞার শাস্তি পান আশরাফুল। এই শাস্তির বিরুদ্ধে আপিল করেছিলেন তিনি। তাতে নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ কমে দাঁড়ায় পাঁচ বছরে। এর মধ্যে দুই বছর স্থগিত নিষেধাজ্ঞা হওয়ায় শাস্তিটা হয় তিন বছরের। আইসিসি ও বিসিবির শিক্ষা এবং পুনর্বাসন কর্মসূচিতে তিনি অংশগ্রহণ করায় দুই বছরের নিষেধাজ্ঞা উঠে যায়।

৬১ টেস্ট খেলে ছয়টি শতক ও আটটি অর্ধশতকসহ দুই হাজার ৭৩৭ রান করেছেন আশরাফুল। ১৭৭টি ওয়ানডে ম্যাচে তাঁর রান তিন হাজার ৪৬৮। যার মধ্যে আছে তিনটি শতক ও ২০টি অর্ধশতক।