অনেকটা কাকতালীয়ভাবে ফুটবল ও ক্রিকেট দুটোতেই আগামীকাল বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। ক্রিকেটে এশিয়া কাপ ও ফুটবলে প্রীতি ম্যাচে মুখোমুখি হবে এই দুই দল। ক্রিকেট-ফুটবল দুটোতেই জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী বাংলাদেশ ফুটবল দলের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া।

আজ শনিবার (২ সেপ্টেম্বর) ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক জামাল বলেন, ‘সাফে আমরা যে পারফরম্যান্স করেছি, সেই লেভেল ধরে রাখার লক্ষ্য আমাদের। যদি সাফের পারফরম্যান্স ধরে রাখতে পারি, তাহলে আগামীকাল আমরা ভালো একটা ম্যাচ খেলবো। আশা করি আমরা জিতবো। সব মিলিয়ে লম্বা সময় পর আমরা ঢাকায় খেলছি। মনে করতে পারছি না, সবশেষ কবে ঢাকায় খেলেছি। তো আবারও ঢাকায় খেলতে পেরে আমি খুশি।’

জেতার আশা ব্যক্ত করলেও প্রতিপক্ষ আফগানদের যথেষ্ট সমীহ করছেন জামাল। দলটি সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘আফগানিস্তানের অধিকাংশ প্লেয়ার ইউরোপে খেলে। কিছু প্লেয়ার খেলে ভারত, মালয়েশিয়া ও ইন্দোনেশিয়ায়। আমি মনে করি তাদের দলটা শক্তিশালী। এটা আমাদের জন্য ভালো। আমাদের পরের ম্যাচ যেহেতু মালদ্বীপের সঙ্গে, সেহেতু তার আগে আমাদের শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলা প্রয়োজন।’

একই দিনে ক্রিকেট ও ফুটবলে প্রতিপক্ষ হিসেবে আফগানিস্তানকে পেয়েছে বাংলাদেশ। এই প্রসঙ্গে জামাল বলেন, ‘একই দিনে বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ক্রিকেট ম্যাচ। ক্রিকেট দলের জন্য শুভকামনা। আশা করি তারা জিতবে। অবশ্যই আমি আশা করি, বাংলাদেশ জিতবে। একই সাথে আশা করি, যারা ক্রীড়াপ্রেমী আছে, তারা আমার ফুটবল ম্যাচ দেখবে। যদি দুই ম্যাচেই বাংলাদেশ জেতে, তাহলে বাংলাদেশের জন্য ভাল দিন হবে। মানুষ মনে রাখবে ক্রিকেট দল জিতেছে, ফুটবল দলও জিতেছে। দিন শেষে ব্যাপারগুলো জয়ের সঙ্গে সম্পর্কিত। আমি আশা করি, দুটি জায়গাতেই বাংলাদেশ জিতবে।’

উল্লেখ্য, বাংলাদেশ-আফগানিস্তান ফুটবল ম্যাচটি হবে বিকাল ৫টায়। বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনাতে প্রথমবারের মতো আন্তর্জাতিক ম্যাচ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে।  আর এর আগে সাড়ে তিনটায় লাহোরে রশিদ খানের দলের বিপক্ষে মাঠে নামবে সাকিব-তাসকিনরা।