আরও এক বার স্বপ্নভঙ্গ বিরাট কোহলির। কথাটি রীতিমত নিয়তি হয়ে দাঁড়িয়েছে আইপিএলের দল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর জন্য। বারবার চেষ্টা করেও গত ১৭ বছরে শিরোপার মুখ দেখেনি দলটি। সামনে আরও একটি আইপিএল। এবার কি শিরোপার স্বাদ পাবে বেঙ্গালুরু। তা তো সময়ই বলে দেবে। তবে, আইপিএল শুরুর আগে অধিনায়কত্ব নিয়ে বড়সড় সিদ্ধান্ত নিতে পারে দলটি।

সাবেক রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ক্রিকেটার এবং দলের দীর্ঘদিনের সঙ্গী এবি ডি ভিলিয়ার্স মনে করছেন বিরাট কোহলিই দলকে ২০২৫ আইপিএলে নেতৃত্ব দিতে চলেছেন। কোহলির অধিনায়কত্বেই ২০১৬ আইপিএল ফাইনালে পৌঁছেছিল আরসিবি। সেটাই শেষবার আইপিএলের ফাইনালে যায় বেঙ্গালুরু, এরপর আর ফাইনালের ভাগ্য খোলেনি তাদের।

মূলত ফাফ ডু প্লেসিসকে নিলামে রিটেন না করায় দলটির অধিয়কত্ব নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। আইপিএল নিলাম থেকে পাওয়া জিতেশ শর্মা, ক্রুনাল পান্ডিয়া ও ভুবনেশ্বর কুমারের নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা আছে। যদি এই তিনজন মিলে মাত্র ১৫ ম্যাচ অধিনায়কত্ব করেছেন। অন্যদিকে কোহলি একাই আইপিএলে নেতৃত্ব দেন ১৪৩ ম্যাচ। তাই কোহলির ওপরই ভরসা রাখতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট।

দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্স তার অফিসিয়াল ইউটিউব চ্যানেলে বলেছেন, ‘আমার মনে হয় না, এখনও এটা নিশ্চিত করা হয়েছে। কিন্তু কোহলি হতে যাচ্ছে অধিনায়ক। আমার মনে হয়, দলের দিকে তাকিয়ে সে এই দায়িত্ব নিতে যাচ্ছে।’

২০১৩  সালে বেঙ্গালুরুর অধিনায়কত্ব পান কোহলি। ২০২১ সালের আইপিএল শেষে ৯ মৌসুম পর নেতৃত্ব ছাড়ার ঘোষণা দেন। একই সময়ে জাতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবেও পদত্যাগ করেছিলেন। কোহলির অধিনায়কত্বে বেঙ্গালুরু চারবার প্লে অফ খেলেছে। এর মধ্যে কেবল একবার আইপিএল ফাইনাল খেছে তারা। তাই আপাতদৃষ্টিতে কোহলির চেয়ে ভালো অধিনায়ক নেই আরসিবির হাতে।