ইন্টার মায়ামির সেরা খেলোয়াড় লিওনেল মেসি গ্যালারিতে বসে খেলা দেখেছেন। মাঠের খেলায় তার অনুপস্থিতিটা স্পষ্টভাবে ফুটে উঠেছে। মেসি-জর্দি আলবাকে ছাড়া মাঠে নেমে পয়েন্ট ভাগাভাগি করে ফিরেছে ফ্লোরিডার ক্লাবটি, করেছে গোলশূন্য ড্র।

আজ রোববার (২৭ জুলাই) ভোরে চেজ স্টেডিয়ামে সিনসিনাটির বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর আগে আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ী মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পলকে আনুষ্ঠানিকভাবে পরিচয় করিয়ে দেয় ক্লাবটি। ম্যাচ শুরুর পর মেসি, আলবাদের সঙ্গে বসে খেলা দেখতে দেখা গেছে তাকে। এদিন আর্জেন্টাইন সতীর্থ ডি পলের সাথে বেশ হাসিখুশি দেখা যায় মেসিকে।

সিনসিনাটির বিপক্ষে বল দখলের লড়াইয়ে মায়ামিই এগিয়ে ছিল। ৫৬ শতাংশ বল দখলে রেখে ১৩ টি শট নিয়ে মাত্র ৩টি পোস্টে রাখতে পারে মায়ামি, বিপরীতে ৪৪ শতাংশ বল দখলে রেখে ৮টি শট নিয়ে পোস্টে রাখে ৪টি। তবে কোন দলই বল জালে জড়াতে পারেনি।

এমএলএস অল স্টারস দলের হয়ে খেলার কথা থকলেও শেষ মুহূর্তে নাম প্রত্যাহার করেন মেসি ও আলবা। যে কারণে শাস্তির মুখে পড়তে হয়েছে তাদের। এমএলএসের নিয়ম অনুযায়ী কোনো খেলোয়াড়কে অল-স্টারস ম্যাচের বাছাই করা হলে চোট বা যৌক্তিক কোনো কারণ ছাড়া না খেললে তাকে শাস্তি পেতে হয়। যেকারণে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞায় পড়ে আজকের ম্যাচ খেলতে পারেননি এই দুজন। বিষয়টি নিয়ে মেসিও বেশ ক্ষুব্ধ ছিলেন।