সকাল বেলা আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসির ভারত সফরে দেখা গেল অন্ধকার এক চিত্র। কলকাতায় তাকে দেখতে না পেয়ে চরম বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হলো। কিন্তু রাতেই ভিন্ন অবস্থা দেখা গেল। হায়দরাবাদে দর্শকদের ভালোবাসায় উদ্বেলিত মেসি। দর্শকদেরও দিলেন ভালোবাসার প্রতিদান।

শনিবার (১৩ নভেম্বর) সকালে কলকাতার সল্টলেকের যুবভারতী স্টেডিয়ামে টিকেট কেটে স্টেডিয়ামে এসেও মেসির দেখা পাননি অনেকেই। ফলে তারা ক্ষুব্ধ হয়ে গ্যালারি থেকে পানির বোতল ও চেয়ার ছুড়ে মারেন। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে আইনশৃঙ্খলা বাহিনীও শক্তি প্রয়োগ করেন।

প্রথম ধাপ শেষ করে গতকাল দুপুরেই হায়দরাবাদের উদ্দেশে রওনা দেন ইন্টার মায়ামির তিন তারকা। বিকেল সাড়ে ৫টার পর শহরটিতে পা রাখেন মেসিরা। এরপর রাত ৮টা নাগাদ পৌঁছান উপল স্টেডিয়ামে। মেসি-রদ্রিগো ডি পল-লুইস সুয়ারেজদের সফর ঘিরে হায়দরাবাদে ছিল বাড়তি নিরাপত্তা। স্টেডিয়ামেও ব্যবস্থাপনা ছিল ঠিকঠাক।

মেসিরা যখন মাঠে প্রবেশ করছেন, তখন প্রদর্শনী ফুটবল ম্যাচ চলছিল। দুই সতীর্থ লুইস সুয়ারেজ এবং রদ্রিগো ডি পলকে নিয়ে মেসি ভিভিআইপি বক্সে দাঁড়িয়ে সেই ম্যাচ দেখেছেন। কয়েকবার উচ্ছ্বসিত হতেও দেখা যায় বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন অধিনায়ককে। খেলা শেষ হতেই মেসিরা মাঠে যান ‘মেসি–মেসি’ স্লোগানে উত্তাল গ্যালারির অভ্যর্থনা নিতে নিতে।

হায়দরাবাদের উপল স্টেডিয়ামে হাত নেড়ে মাঠ প্রদিক্ষণ করেন মেসিসহ বাকিরা। কলকাতার তিক্ত অভিজ্ঞতা থেকে বেড়িয়ে আসতে এখানে দর্শকদের দেখার জন্য যথেষ্ট দূরত্ব রাখা হয় মেসির আশেপাশে।

মাঠ প্রদক্ষিণ করার পর একটি অস্থায়ী মঞ্চের সামনে নিয়ে যাওয়া হয় তাদের। একপর্যায়ে ডেকে নেওয়া হয় কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধীকে। তার সঙ্গে আলাপচারিতায় দেখা গেছে মেসিকে। এ সময় মেসি ও সুয়ারেজের হাতে একটি করে স্মারক তুলে দেন রাহুল। পরবর্তীতে প্রদর্শনী ম্যাচে বিজয়ী দলকে ‘গোট কাপ’ ট্রফি তুলে দেন মেসি।

ভক্তদের এমন ভালোবাসায় আপ্লুত মেসি বলেন, ‘ভারতে আসতে পেরে আমি খুবই আনন্দিত। আপনাদের ভালবাসায় আমি আপ্লুত। এই ভালবাসার কথা চিরকাল মনে থাকবে। আমাকে আপনাদের অভ্যর্থনার এই ধরন অকল্পনীয়।’