শক্তিমত্তা কিংবা র‌্যাঙ্কিং, সবদিক থেকেই বাংলাদেশের চেয়ে পিছিয়ে ছিল পূর্ব তিমুর। সেই দলের বিপক্ষে ম্যাচের ফলাফল যেমন হওয়ার কথা ছিল, ঠিক তেমনই হয়েছে। ৮-০ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে বাংলাদেশ। বড় জয়ে স্বাভাবিকভাবেই উচ্ছ্বসিত ফুটবলার থেকে দর্শক সবাই। তবে, আনন্দে না ভেসে কঠিন পরীক্ষার সমাধান খুঁজতে নেমে পড়েছেন কোচ পিটার বাটলার।

আগামী রোববার (১০ আগস্ট) শেষ ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষা দিতে হবে বাংলাদেশকে। এদিনই নির্ধারণ হবে বাংলাদেশের এএফসি অনুর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলা। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের চেয়ে ৮৩ ধাপ এগিয়ে দক্ষিণ কোরিয়া। বাটলারের ভাবনা কঠিন সেই বিষয়টি নিয়ে।

আজ ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘সাফের আসরগুলোতে আমরা দারুণ পরীক্ষা চালিয়েছিলাম, কিন্তু এটা (এএফসির টুর্নামেন্ট) পুরোপুরি অন্য পর্যায়ের প্রতিযোগিতা। এখন আমাদের প্রতিপক্ষ দক্ষিণ কোরিয়া। আমি শুধু আশা করি, এই টুর্নামেন্ট থেকে মেয়েরা কিছু শিখবে। যখন আমরা কোরিয়ার বিপক্ষে খেলব, আমি মনে করি, ম্যাচের ফলাফল যাই হোক না কেন, ম্যাচটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।’

পুর্ব তিমুর ম্যাচের প্রতিক্রিয়ায় তিনি বলেন, ‘আমি মনে করি, তিমুর লেস্তেকে আমরা উড়িয়ে দিয়েছি। যদিও শুরুর ১০ মিনিট একটু অগোছালো ছিলাম। তবে সময় গড়ানোর সাথে আমরা আধিপত্য বিস্তার করেছি। পাসিংগুলো এবং বিশেষ করে সেট-পিস থেকে কিছু গোল ঠিকঠাক করতে পারলাম।’

এই ম্যাচে গোলের তৃষ্ণা পূরণ করেছেন শ্রীমতি তৃষ্ণা। হ্যাটট্রিক করেছেন করেছেন তিনি। কর্ণার থেকে অলিম্পিক গোল করেছেন শান্তি মার্ডি। মেয়েদের এমন পারফরম্যান্সের পরে ফুটবলারদের প্রশংসাও ভাসিয়েছেন বাংলাদেশের ব্রিটিশ এই কোচ।

বাটলার বলেন, ‘শান্তির শটটি সৌভাগ্যবশত সরাসরি কর্নার থেকে জালে জড়িয়েছে। শিখাও আজ ছিল দুর্দান্ত। অসাধারণ। আমাদের দলে জায়গা পাওয়ার জন্য দারুণ প্রতিদ্বন্দ্বিতা হচ্ছে। আসলে, ম্যাচে আপনাকে নিজের ভাগ্য নিজেকেই গড়ে নিতে হবে।’

বয়সভিত্তিক দলগুলোকে জাতীয় দলের জন্য শেখার মঞ্চ হিসেবে দেখা হয়। দক্ষিণ কোরিয়া ম্যাচের আগে বাটলারও শোনালেন সেই সুর। তবে দক্ষিণ কোরিয়ার বিপক্ষে লড়াইয়ের জন্য যথেষ্ট আত্মবিশ্বাসী তিনি।

বাটলার বলেন, ‘ম্যাচটা খেলার জন্য সবকিছুই আমাদের আছে। আমরা আমাদের সেরাটাই দিব। তবে, আমি স্রেফ মনে করি, কাজগুলো ঠিকঠাক করতে আমাদের কিছু বিষয় শিখতে হবে এবং আশা করি, সেটা আমরা শিখবও।’

এর আগে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক লাওসকে ৩-১ গোলে হারিয়েছিল বাংলাদেশ। আজ পূর্ব তিমুরকে হারিয়েছে ৮-০ গোলে। দুই ম্যাচে সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে এগিয়ে থেকে আপাতত গ্রুপ সেরা বাংলাদেশ। সমান পয়েন্ট নিয়ে গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে দুই নম্বরে আছে দক্ষিণ কোরিয়া।

প্রসঙ্গত, ৩২ দলকে ৮টি গ্রুপে ভাগ করে চলছে এএফসি অনুর্ধ্ব-২০ নারী এশিয়ান কাপের বাছাই। প্রতিটি গ্রুপ থেকে চ্যাম্পিয়ন দল আর সেরা তিন রানার্সআপ দল খেলবে আগামী মূলপর্ব।