সবকিছু ঠিক থাকলে ১৯ নভেম্বর বাংলাদেশের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে শততম টেস্ট খেলার মাইলফলক স্পর্শ করতে যাচ্ছেন মুশফিকুর রহিম। মিরপুরে আয়ারল্যান্ড সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি তাই মুশফিকের জন্য বিশেষ। দীর্ঘ দুই দশকের ক্যারিয়ারে নিয়ম, পরিশ্রম আর শৃঙ্খলাকে সঙ্গী করে বাংলাদেশের ক্রিকেটে অনন্য উচ্চতায় পৌঁছেছেন এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার।

মুশফিকের শততম টেস্ট শুধু তার ব্যক্তিগত অর্জন নয়, বরং বাংলাদেশের ক্রিকেট ইতিহাসেরও এক বিশেষ অধ্যায়। আর সেই মাইলফলকের আগমুহূর্তে প্রতিপক্ষ দলের কোচের মুখেও তাই মুশফিকের পেশাদারিত্বের প্রশংসা। মুশফিকের পরিশ্রম ও পেশাদারিত্বে মুগ্ধ আয়ারল্যান্ডের কোচ হেনরিখ মালান।

আজ সোমবার (১৭ নভেম্বর) মিরপুরে সংবাদ সম্মেলনে আয়ারল্যান্ড কোচ জানালেন, প্রতিদিন সকালে মুশফিকের নিয়মিত প্রস্তুতিই তাকে সবচেয়ে বেশি আকৃষ্ট করেছে। মালান বলেন, ‘আমি মনে করি তার পেশাদারিত্বই শেখার মতো। আমি ভোরে উঠি এবং প্রতিদিন সকাল ৬টা ৪৫ মিনিটে তাকে নাস্তা করতে দেখি। এরপর সে সবার আগে বাসে ওঠে। সে যখন মাঠে আসে, ওয়ার্ম আপ করে, ব্যাটিং অনুশীলন করে—তখনো বাকিরা হয়তো এসেই পৌঁছায়নি। যখন আপনি পর্দার আড়ালে নিয়মিতভাবে এত কিছু করবেন, তখন আপনার দিকে আলো আসবেই।’

মাত্র ২০১৮ সালে টেস্ট অভিষেক হওয়া আয়ারল্যান্ড দল এখন পর্যন্ত খেলেছে কেবল ১১টি টেস্ট। সেই তুলনায় কোনো ক্রিকেটারের একাই ১০০ টেস্ট খেলা কতটা কঠিন ও মূল্যবান অর্জন, তা উপলব্ধি করতে পেরেছেন মালানও। তিনি বলেন, ‘দেশের হয়ে ১০০ টেস্ট খেলাটা বিশাল একটা অর্জন। দল হিসেবে আমরা মাত্র ১০টা টেস্ট খেলেছি। এই বিষয়টা থেকেই আপনি বুঝতে পারবেন, কতটা দীর্ঘ পথ সে পাড়ি দিয়েছে আর কতটা পরিশ্রম সে করেছে টেস্ট ক্রিকেটের জন্য।’

এরপর মালান রসিকতা করে বলেন, ‘আশা করি আগামী ৫ দিন তার জন্য খুব একটা ভালো যাবে না। তবে তাকে অভিনন্দন।’

মিরপুরের উইকেট ও কন্ডিশন সম্পর্কে পূর্ব অভিজ্ঞতা থাকায় দ্বিতীয় টেস্টে ঘুরে দাঁড়ানোর আশায় আয়ারল্যান্ড। সিলেটে ইনিংস ব্যবধানে হেরে যাওয়ার ভুল সংশোধন করেই এবার লড়াইয়ে ফিরতে চান মালান। তিনি বলেন, ‘আমাদের জন্য এখানে আবার খেলার সুযোগ দারুণ। কন্ডিশন সম্পর্কে ধারণা আছে। সিলেটের ভুল থেকে শিক্ষা নেওয়ার ব্যাপার আছে। আশা করি আমরা ঘুরে দাঁড়াতে পারব এবং লড়াইটা উপভোগ্য করতে পারব।’