আর মাত্র দিন দুয়েকের অপেক্ষা, এরপরই পর্দা উঠবে বিপিএলের জমজমাট লড়াইয়ের। সময় যত গড়াচ্ছে দেশের একমাত্র এই ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের উন্মাদনা ততই বাড়ছে। কিন্তু শুরুতেই বড় ধরনের ধাক্কা খেলো চট্টগ্রাম রয়্যালস। আসছে না তিন বিদেশি ক্রিকেটার।

নিলামের আগে চট্টগ্রামের একমাত্র বিদেশি ক্রিকেটার ছিল পাকিস্তানের স্পিনার আবরার আহমেদ। নিলাম থেকে দলে ভিড়িয়েছিল শ্রীলঙ্কান উইকেটরক্ষক ব্যাটার নিরোসান ডিকওয়েলাকে। এরপর নিলাম শেষে সরাসরি চুক্তিতে দলে ভিড়িয়েছিল আয়ারল্যান্ডের ক্রিকেটার পল স্টার্লিংকে। কিন্তু এই তিন তারকার একজনকেও পাচ্ছে না চট্টগ্রাম। 

আজ মঙ্গলবার (২৩ ডিসেম্বর) নিজেদের প্রথম অনুশীলন সেরেছে চট্টগ্রাম। প্রথম দিনের প্রস্তুতি শেষে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেন দলটির প্রধান কোচ তুষার ইমরান। সেখানে তিনি নিশ্চিত করেন এই তিন ক্রিকেটারের বিপিএল না খেলার কথা।

তুষার ইমরান বলেন, ‘শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলে ডাক পড়ায় এনওসি পাননি নিরোসান ডিকওয়েলা। ব্যক্তিগত কারণে নাম উইথড্র করে নিয়েছে পল স্টার্লিং। আর আবরার আহমেদ শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত হোল্ড করে রেখেছেন।’

শেষ মুহূর্তে বড় তিন তারকাকে হারিয়ে পরিকল্পনায় সমস্যা হলো কি-না বা দলের শক্তিমত্তা কিছুটা দুর্বল হলো কি-না? এমন প্রশ্নের জবাবে তুষার ইমরান জানিয়েছেন, তেমন কিছুই হয়নি।

চট্টগ্রামের প্রধান কোচ তুষার ইমরান বলেন, ‘দেখুন ডিকওয়েলা ওপেনার, পল স্টার্লিংও টপঅর্ডার ব্যাটার। টপঅর্ডারে আমাদের ভালো শক্তি আছে। আমাদের ডেলপোর্ট যোগ দিচ্ছে, সেও ওপেনার। তো আমাদের পর্যাপ্ত ওপেনার আছে।’

দলের দুর্বলতার কথা জানিয়ে তুষার ইমরান বলেন, ‘আমাদের মিডলঅর্ডারে কিছুটা ঘাটতি রয়েছে। ওটা নিয়ে আমরা চেষ্টা করছি (পূরণের)। আমরা কামরান গুলামকে নিয়েছি ও মিডলঅর্ডারে খেলবে। আরও দুজনের সঙ্গে কথা হচ্ছে মিডলঅর্ডারের জন্য।’