রেলপথের ক্রসিংগুলোতে দুর্ঘটনার সংখ্যা কমানোর জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল রেইল রোড অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফআরএ) শেষ পর্যন্ত শরণাপন্ন হলো গুগল ম্যাপের। এখন থেকে রাস্তায় চলন্ত গাড়ির চালককে সামনে থাকা লেভেলক্রসিংগুলোর ব্যাপারে আগে থেকেই সতর্ক করবে গুগল ম্যাপের এই নতুন ফিচার।

দ্য নিউইয়র্ক টাইমসের এক প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিটি লেভেলক্রসিং দৃশ্যমান হবে গুগল ম্যাপে এবং কোনো গাড়ি যদি ক্রসিংগুলোর কোনো একটির দিকে এগোতে থাকে, তাহলে সঙ্গে সঙ্গেই গুগল ম্যাপ, চালককে এ ব্যাপারে সতর্ক করে দেবে। অডিও এবং ভিজ্যুয়াল দুই ধরনের নোটিফিকেশনই চালকের কাছে পৌঁছাবে।

আশা করা হচ্ছে, এই ফিচারের মাধ্যমে গাড়িচালকরা আরো সতর্ক হবেন লেভেল ক্রসিংগুলোর ব্যাপারে। যুক্তরাষ্ট্রের ক্রসিংগুলোতে প্রায় ৯৪% দুর্ঘটনার কারণ হচ্ছে গাড়ি চালানোর সময় চালকদের অমনোযোগী থাকার প্রবণতা। এফআরএ জানায়, বেশির ভাগ দুর্ঘটনা ঘটে চালকের ট্রেনকে ক্রস করার প্রবণতা এবং কখন ট্রেন আসছে তার সময় সম্পর্কে ধারণা না থাকার কারণে। গুগল ম্যাপের নতুন ফিচারের মাধ্যমে এই সমস্যাগুলো উল্লেখযোগ্য হারে কমে আসবে বলে আশা করা যাচ্ছে।

প্রযুক্তিবিষয়ক ওয়েবসাইট ম্যাশেবলকে এএফআর জানিয়েছে, অ্যাপলসহ অন্যান্য ম্যাপ মেকারদের সঙ্গেও এই ফিচারের ব্যাপারে তাদের কথা হয়েছে। কিন্তু এখনো অ্যাপল থেকে কোনো জবাব পাওয়া যায়নি এ ব্যাপারে।

এফআরএ এবং যুক্তরাষ্ট্রের ডিপার্টমেন্ট অব ট্রান্সপোর্টেশন বেশ কয়েকদিন ধরেই রেভেলক্রসিংয়ে দুর্ঘটনা কমানোর জন্য চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। সাধারণ মানুষের নিরাপত্তা বাড়াতে তাই তারা নিজেরাই স্মার্টফোনের জন্য একটি অ্যাপ ডেভেলপ করেছে। কিন্তু চলাচলের সময় বেশির ভাগ মানুষই গুগল ম্যাপসহ অন্যান্য অ্যাপ্লিকেশন ব্যবহার করায় তাদের সে প্রচেষ্টা ব্যর্থ হয়।

যুক্তরাষ্ট্রে ২০১২ সালে লেভেলক্রসিংয়ে দুর্ঘটনার সংখ্যা ছিল দুই হাজারেরও কম। কিন্তু ২০১৪ সালে সেটি বেড়ে দাঁড়ায় দুই হাজার ৩০০টিরও বেশি এবং দেখা যাচ্ছে মানুষ গাড়ি চালানোর সময় আগের থেকে বেপরোয়া হয়ে উঠছে। তাই এই দুর্ঘটনার পরিমাণ আগে থেকেই কমিয়ে আনতে এফআরএ এই অভিনব ব্যবস্থা গ্রহণ করল।

তবে এটি ঠিক কবে থেকে পুরোদমে কার্যকর হবে, সে ব্যাপারে নিশ্চিত কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। যুক্তরাষ্ট্রে সফল হলে আস্তে আস্তে সারা বিশ্বেই এই সেবা ছড়িয়ে দেওয়ার ইচ্ছা রয়েছে গুগলের।