স্মরণকালের সবচেয়ে শক্তিশালী ভূমিকম্পে তুরস্ক ও সিরিয়ায় মৃতের সংখ্যা ২৪ হাজার ছাড়িয়ে গেছে। দুই প্রতিবেশী দেশের কর্তৃপক্ষের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, গত সোমবারের ৭ দশমিক ৮ মাত্রার ভূমিকম্পে অন্তত ২৪ হাজার ১৭৮ জন নিহত হয়েছেন।

তুরস্কের দুর্যোগ ও জরুরি ব্যবস্থাপনা বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, দেশটিতে মৃতের সংখ্যা বেড়ে অন্তত ২০ হাজার ৬৬৫ জনে দাঁড়িয়েছে।

সিরিয়ার বিদ্রোহী নিয়ন্ত্রিত উত্তর ও উত্তরপশ্চিমাঞ্চলীয় এলাকাগুলোতে মৃতের সংখ্যা ২ হাজার ১৬৬ জন বলে ওই অঞ্চলের বেসামরিক উদ্ধারকারী দল হোয়াইট হেলমেটস জানিয়েছে।

সিরিয়ার রাষ্ট্রায়ত্ত বার্তা সংস্থা জানিয়েছে, সিরিয়ার সরকার নিয়ন্ত্রিত অংশগুলোতে ১ হাজার ৩৪৭ জনের মৃত্যু হয়েছে। এই দুই অংশ মিলিয়ে দেশটিতে মোট মৃতের সংখ্যা ৩ হাজার ৫১৩ জনে দাঁড়িয়েছে।

গতকাল শুক্রবার এক ঘোষণায় হোয়াইট হেলমেটস জানিয়েছে, ভূমিকম্পের পর থেকে তারা সিরিয়ার উত্তর ও উত্তরপশ্চিমাঞ্চলের বিদ্রোহী নিয়ন্ত্রিত ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে টানা ১০৮ ঘণ্টা ধরে তল্লাশি ও উদ্ধারকাজ চালিয়েছে, এরপর ধ্বংসাবশেষের নিচে আটকা পড়া জীবিত আর কেউ নেই বলে বিশ্বাস তাদের।

সিরিয়ার উত্তরাঞ্চলের জিন্দিরেস ও হারাম শহর সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং এসব এলাকাগুলোতে নিহতদের মধ্যে নারী ও শিশু রয়েছে বলে জানিয়েছে তারা।

সিএনএন জানিয়েছে, তুরস্কের জরুরি বিভাগের কর্মীরা এখনও জীবিতদের ভূমিকম্পের ধ্বংসস্তূপ থেকে বের করে আনার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন আর বেশি কিছু সাফল্য পেয়েছেন তারা, যদিও সেসব অভিযান অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ও কষ্টকর ছিল।