মহাপ্রলয়ের দিন সম্পর্কে উদ্বেগ-উৎকণ্ঠা আর ভয় ছিল বেঞ্জামিন ও ক্রিসটি স্ট্রাক দম্পতির। বন্ধু-বান্ধব কিংবা পরিবার পরিজনদের কাছে বহুবার সে কথা বলেছেন তাঁরা। আলোচনা করেছেন পৃথিবী থেকে চলে যাওয়ার ব্যাপারে। কিন্তু সেই চলে যাওয়াটা যে এতটা মর্মান্তিক হবে তা হয়তো ভাবেনি কেউ।

নিজেদের বাড়ির শোবার ঘরের খাটের ওপর বেঞ্জামিন ও ক্রিসটি স্ট্রাকের মৃতদেহ পাওয়া যায়। ভেতর থেকে বন্ধ করা ওই ঘরের খাটের নিচে কম্বল দিয়ে ঢাকা ছিল তাঁদের ১১ থেকে ১৪ বছর বয়সী তিন সন্তানের মৃতদেহ। প্রতিটি মৃতদেহের পাশে একটি করে তরলভর্তি কাপ রাখা ছিল। পুরো বাড়িতে ছিল না সামান্যতম সহিংসতার চিহ্ন।

পুলিশ বলছে, পৃথিবী ধ্বংস হওয়ার উদ্বেগ নিয়ে ওই বাবা-মা তাঁদের সন্তানদের নিয়ে আত্মহত্যা করেছেন।

গত ২৭ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের স্প্রিংভিলা রাজ্যে এ ঘটনা ঘটে। পুরো বাড়ি তন্ন তন্ন করে খুঁজেও আত্মহত্যার পক্ষে কোনো ‘নোট’ খুঁজে পায়নি পুলিশ। তবে একটি ডায়েরি পেয়েছে। যেখানে লেখা আছে, তারা বাড়িতে না থাকলে কীভাবে পোষা প্রাণীর খাবার দিতে হবে কিংবা কীভাবে ঘরবাড়ি দেখাশোনা করতে হবে। সাধারণত সপরিবারে কোথাও বেড়াতে গেলে এভাবে লিখে রেখে যাওয়া হয়।

পরিবারটির মৃত্যুর কারণ উদঘাটনে পুরো চার মাস তদন্ত করে স্প্রিংভিলা পুলিশ। গত মঙ্গলবার অনুসন্ধানের ফলাফল জানিয়েছে তারা। পুলিশের বরাত দিয়ে সিএনএন জানিয়েছে, ময়নাতদন্ত প্রতিবেদনে পাঁচজনেরই পাকস্থলীতে বিষাক্ত ওষুধ ও হেরোইন পাওয়া গেছে। 

পরিবারটির আত্মীয়স্বজন, বন্ধু-বান্ধবের সঙ্গে কথা বলে, বাড়ি থেকে পাওয়া আলামত ও ময়নাতদন্ত প্রতিবেদন থেকে পুলিশ এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে, বেঞ্জামিন, ক্রিসটি ও তাঁদের ছেলে বেনসন বিষাক্ত ওষুধ সেবন করে আত্মহত্যা করেছেন। একই সঙ্গে তাঁদের অন্য দুই সন্তান ১১ বছর বয়সী এমেরি স্ট্রাক ও ১২ বছর বসয়ী জিওন স্ট্রাককে মাত্রাতিরিক্ত হেরোইন সেবন করিয়ে মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেওয়া হয়।   

স্প্রিংভিলা পুলিশের প্রধান জে স্কট ফিনলেসন এক বিবৃতিতে বলেছেন, তদন্তে জানা গেছে, মহাপ্রলয় বা পৃথিবী ধ্বংস হওয়ার দিন সম্পর্কে উদ্বিগ্ন ছিলেন পরিবারটির অভিভাবকরা।

পরিবারটির আত্মীয়স্বজন এবং বন্ধুদের সঙ্গে কথা বলে পুলিশ জানতে পারে, মহাপ্রলয়ের পৃথিবী ধ্বংসের দিন বা পৃথিবী ছেড়ে যাওয়ার বিষয় নিয়ে ওই পরিবারে প্রায়ই আলোচনা হতো। তারা আত্মহত্যা করতে পারে বলে কেউ কেউ ধারণা করতেন।

ওই দম্পতির ১৪ বছর বয়সী ছেলে বেনসনের লেখা একটি চিঠি উদ্ধার করা হয়েছে। বন্ধুকে লেখা সেই চিঠি দেখে পুলিশ মনে করছে, বেনসন সম্ভবত ধারণা করেছিল যে সে মারা যেতে পারে। ধারণা করা হচ্ছে, বেনসন তার বাবা-মায়ের মহাপ্রলয়ের দিন সংক্রান্ত ধারণাকে বিশ্বাস করত এবং তাদের সঙ্গে আত্মহত্যার পরিকল্পনায় রাজি হয়েছিল।

পুলিশ বলছে, অন্য দুই সন্তান এমেরি ও জিওন আত্মহত্যার বিষয়ে মতামত দেওয়ার সময় খুবই ছোট ছিল। তাই তাদের অভিভাবকরাই সন্তানদের বিষ পান করিয়ে হত্যা করেছে।