যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক ও রিপাবলিকান দলের দুই ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী টিম কেইন ও মাইক পেন্সের মধ্যে প্রথম বিতর্ক অনুষ্ঠিত হলো। এই বিতর্কের প্রায় পুরো সময়েই আলোচনা হয়েছে রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পকে নিয়ে। 

স্থানীয় সময় মঙ্গলবার (বাংলাদেশ সময় আজ বুধবার সকালে) যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়া অঙ্গরাজ্যের ফার্মভিল শহরের লংউড বিশ্ববিদ্যালয়ে টিম কেইন ও মাইক পেন্সের মধ্যে বিতর্ক হয়। বিতর্কে সঞ্চালক ছিলেন এলিন কুইজানো। 

বিতর্কের একপর্যায়ে ডেমোক্রেটিক দলের ভাইস প্রেসিডেন্ট প্রার্থী টিম কেইন বলেন, রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় নিরাপত্তার জন্য হুমকি। তিনি আরো বলেন, ট্রাম্প নারী ও সংখ্যালঘুদের হেয় করেন এবং রাষ্ট্রকে সামান্য পরিমাণ করই দিয়েছেন। 

সাবেক রিপাবলিকান প্রেসিডেন্ট রোনাল্ড রিগ্যান বলেছিলেন, ‘পারমাণবিক অস্ত্র হাতে কোনো বোকা অথবা পাগল বিশ্বব্যাপী সর্বনাশ ডেকে আনতে পারে।’ 

রিগ্যানের এই উক্তির কথা তুলে টিম কেইন বলেন, তিনি মনে করেন, এই বোকা ও পাগল ডোনাল্ড ট্রাম্প। 

সাবেক বিশ্বসুন্দরীকে ‘শূকরশাবক’ বলা, ভ্লাদিমির পুতিনের গুণগান গাওয়াসহ ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিতর্কিত বিভিন্ন কর্মকাণ্ড ও কথা তুলে ধরেন টিম কেইন। বিভিন্ন যুক্তিতর্কের মধ্য দিয়ে তিনি এটাই প্রমাণ করতে চেয়েছেন, ডোনাল্ড ট্রাম্প কোনোভাবেই প্রেসিডেন্ট হওয়ার যোগ্য নন। 

অবশ্য মাইক পেন্সও ছেড়ে কথা বলার পাত্র নন। ২০০৯ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত ওবামা প্রশাসনের পররাষ্ট্রমন্ত্রী থাকাকালে হিলারি জনগণের বিশ্বাস ভঙ্গ করেছেন বলে দাবি করেন তিনি। এই যুক্তির পেছনে হিলারির ব্যক্তিগত ই-মেইল সার্ভার ব্যবহারের কথা তোলেন পেন্স। 

টিম কেইন-মাইক পেন্সের মধ্যকার বিতর্ক এতটাই উত্তেজনার পর্যায়ে পৌঁছে যে একজন আরেকজনের কথার মধ্যেই বাধা দিয়ে নিজের কথা বলেন। অন্যের বক্তব্য শেষ করতে দেওয়ার জন্য তাঁদের কয়েকবার অনুরোধ করেন সঞ্চালক এলিন কুইজানো।