যুক্তরাজ্যের পূর্বাঞ্চলে মার্কিন বাহিনী ব্যবহৃত একটি রয়্যাল এয়ার ফোর্স (আরএএফ) ঘাঁটির কাছে বিক্ষোভ থেকে সাতজনকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। প্যালেস্টাইন অ্যাকশন নামে একটি সংগঠনকে সমর্থনের অভিযোগে তাদের গ্রেপ্তার করা হয়।

স্থানীয় সময় রোববার (৫ এপ্রিল) লেকেনহিথ বিমানঘাঁটির বাইরে একটি শান্তিপূর্ণ অবস্থান কর্মসূচিতে অংশ নেন বিক্ষোভকারীরা। অভিযোগ রয়েছে, এই ঘাঁটি থেকে ইরানকে লক্ষ্য করে যুক্তরাষ্ট্রের বিমান অভিযান পরিচালিত হচ্ছে—এর প্রতিবাদেই তারা সেখানে জড়ো হয়েছিলেন। খবর আল জাজিরার। 

গ্রেপ্তার হওয়া পাঁচজন পুরুষ ও দুই নারী ‘আমরা গণহত্যার বিরোধী, আমরা প্যালেস্টাইন অ্যাকশনকে সমর্থন করি’ লেখা পোশাক পরেছিলেন বলে জানিয়েছে আয়োজক সংগঠন। দেশটির পুলিশ বলেছে, তাদের ‘নিষিদ্ধ সংগঠনকে সমর্থনের সন্দেহে’ আটক করা হয়েছে।

গত বছর প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমারের নেতৃত্বাধীন সরকার প্যালেস্টাইন অ্যাকশনকে ‘সন্ত্রাসী সংগঠন’ হিসেবে নিষিদ্ধ ঘোষণা করে। ফলে সংগঠনটির সদস্য হওয়া বা সমর্থন করা যুক্তরাজ্যে দণ্ডনীয় অপরাধ।

তবে চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে একটি আদালত এই নিষেধাজ্ঞাকে ‘অসামঞ্জস্যপূর্ণ’ বলে উল্লেখ করে এবং মতপ্রকাশের স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ বলে মন্তব্য করে। যদিও সরকার এর বিরুদ্ধে আপিল করেছে এবং আপাতত নিষেধাজ্ঞা বহাল রয়েছে।

এদিকে, এই ইস্যুতে গত এক বছরে দুই হাজার ৭০০-এর বেশি মানুষ গ্রেপ্তার হয়েছে বলে জানিয়েছে বিক্ষোভকারীদের একটি জোট।

পুলিশ জানিয়েছে, বর্তমান আইন অনুযায়ী দায়িত্ব পালন করাই তাদের কর্তব্য।