চৌর্যবৃত্তি অভিযোগ ও একাডেমিক অর্জন নিয়ে বিতর্কের মধ্যে থাকা ক্যামব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক অধ্যাপক জেসন আরডে মৃত অবস্থায় উদ্ধার হয়েছেন। তার বয়স হয়েছিল ৪১ বছর।

স্থানীয় সময় শুক্রবার (১৪ আগস্ট) বিকেলে দক্ষিণ লন্ডনের ব্যাটারসিতে একটি ঠিকানা থেকে এক ব্যক্তিকে অচেতন অবস্থায় উদ্ধার করা হয়। পরে পুলিশ জানায়, তার মৃত্যু অপ্রত্যাশিত হলেও সন্দেহজনক বলে মনে করা হচ্ছে না। খবর বিবিসির। 

আরডে গত সপ্তাহে ক্যামব্রিজের শিক্ষা সমাজবিজ্ঞানের অধ্যাপক পদ থেকে পদত্যাগ করেন। তার বিরুদ্ধে চৌর্যবৃত্তির অভিযোগ উঠলেও তিনি তা অস্বীকার করেছিলেন। তবে নিজের পুরোনো একাডেমিক কাজের কিছু ভুল স্বীকার করে তিনি বলেছিলেন, সাম্প্রতিক বিতর্ক তাকে অবিরাম জনসমালোচনা ও ব্যক্তিগত আক্রমণের মধ্যে ফেলেছিল।

তার পরিবার এক বিবৃতিতে বলেছে, তারা এই অসাধারণ বাবা, সঙ্গী, ভাই, চাচা ও সন্তানকে হারিয়ে গভীরভাবে শোকাহত। পরিবারের দাবি, ভুল তথ্যের প্রচারণা তার ওপর অসহনীয় চাপ তৈরি করেছিল।

ক্যামব্রিজের সাবেক অধ্যাপক নাথান কোফনাস আরডের গবেষণায় একাধিক চৌর্যবৃত্তির ঘটনা থাকার অভিযোগ তোলার পর বিতর্ক শুরু হয়।

আরডে অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছিলেন, তার প্রাথমিক একাডেমিক কাজের কিছু ভুলের পেছনে অটিজমের কারণে তথ্য বোঝার ক্ষেত্রে অনুকরণভিত্তিক পদ্ধতি ব্যবহারের বিষয়টি ছিল।

তবে ২০১৫ সালে তাকে পিএইচডি দেওয়া লিভারপুল জন মুরস বিশ্ববিদ্যালয় তার থিসিস নিয়ে তদন্ত করে চৌর্যবৃত্তির প্রমাণ পায়নি বলে ক্যামব্রিজ জানিয়েছিল।

ক্যামব্রিজ গত সপ্তাহে আরডের নিয়োগ নিয়ে একটি স্বাধীন তদন্তও ঘোষণা করেছিল।

২০২৩ সালে মাত্র ৩৭ বছর বয়সে ক্যামব্রিজের সবচেয়ে কম বয়সী কৃষ্ণাঙ্গ অধ্যাপক হিসেবে নিয়োগ পাওয়ার পর আরডের নিয়োগকে গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে দেখা হয়েছিল।

পদত্যাগের সময় আরডে বলেছিলেন, তার বিরুদ্ধে নিরলস অভিযোগ, জল্পনা ও জনসমালোচনা তার এবং তার কাছের মানুষদের ওপর গভীর প্রভাব ফেলেছে।

ক্যামব্রিজের উপাচার্য অধ্যাপক ডেবোরাহ প্রেন্টিস তার মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করে পরিবার ও বন্ধুদের প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন। তার সাবেক কর্মস্থল গ্লাসগো ও ডারহাম বিশ্ববিদ্যালয়ও শোক প্রকাশ করেছে।

আরডের জীবনীগ্রন্থ গ্রেট এন্ড আনফরচুনেট থিংস যুক্তরাষ্ট্রে প্রকাশিত হয়েছে এবং যুক্তরাজ্যে ২৭ আগস্ট প্রকাশের কথা ছিল। এতে তার শৈশবের নানা প্রতিবন্ধকতা পেরিয়ে একাডেমিক সাফল্য অর্জনের গল্প তুলে ধরা হয়েছে।