‘চাষী নজরুল ইসলামের হাত ধরে চলচ্চিত্রে এসেছিলাম। প্রথম মঞ্চে কাজ করি পরিচালক মমতাজউদ্দিন আহমেদের নাটকে। প্রথম টিভি নাটকে কাজ করি হুমায়ূন আহমেদের নাটকে, প্রথম চলচ্চিত্রে অভিনয় করি গৌতম ঘোষের ছবিতে। শুরুটা আমার খুব ভালো ছিল। চাষী ভাই বেইলি রোডে আমাকে দেখে এখানে নিয়ে আসেন। সবাই আমাকে প্রথম থেকেই নিয়ে নেয়।...’

অনেকগুলো প্রথমের গল্প বলে দীর্ঘ অভিনয় জীবনের গল্প বলে চলছিলেন অভিনেতা আফজাল শরীফ। বদিউল আলম খোকন পরিচালিত ‘রাজাবাবু’ ছবির শুটিংয়ের ফাঁকে এনটিভি অনলাইনের সঙ্গে কথা হলো কয়েক যুগ ধরে অক্লান্তভাবে অভিনয় করে যাওয়া এই শিল্পীর। 

প্রশ্ন : কৌতুক অভিনেতা হিসেবে কেন কাজ শুরু করলেন?

উত্তর : আমার কাছে সব সময়ই মনে হয়, কৌতুক অভিনেতাদের অভিনয়ের সুযোগ বেশি। কারণ এক সেকেন্ডের মধ্যে তাঁদের অভিনয় বের করে নিয়ে আসতে হয়। তা ছাড়া দিলীপ বিশ্বাস, আমাদের আমজাদ হোসেন, সুভাষ দত্তদের মতন অনেকেই কমেডি দিয়ে অভিনয় শুরু করেছিলেন। তাঁরা কিন্তু সবাই সফল এবং আমাদের সম্মানের পাত্র। তাঁদের দেখেই মূলত কৌতুকনির্ভর অভিনয়ের দিকে আসি।

প্রশ্ন : আগের ছবিতে কৌতুক আর এখনকার সময়ের মধ্যে পার্থক্য কোথায়?

উত্তর : আগের ছবিতে কৌতুকের একটা অংশই থাকত। দেখা যেত, কৌতুক অভিনেতা ক্যামেরার সামনে এলেই দর্শক হাসতে শুরু করে দিতেন। কিন্তু এখন মানুষ সহজে হাসে না। অভিনয়ের মাধ্যমে একজন দর্শকের সঙ্গে যদি ক্যারেক্টার লিংক করতে পারে, তখনই হাসি আসে। এমনিতেই ভংচং করে মানুষকে হাসানো যায় না। তবে আমি সব সময়ই হাসির সাথে সিরিয়াস কিছু চাই। আমি সবাইকে হাসাচ্ছি, আবার আমার কারণেই দর্শক কাঁদছে। এমন অভিনয় ছাড়া কাজ করতে ভালো লাগে না। 

প্রশ্ন : সবাই বলে ছবির মান ভালো না। কিন্তু কেন?

উত্তর : এক নম্বর সমস্যা পাইরেসি, কারণ এখন সবাই ঘরে বসেই ছবি দেখে ফেলে। হলে আসতে হয় না। দুই নম্বর কারণ, হলের পরিবেশ ভালো না। আমি ছবি দেখতে একটি হলে গিয়েছিলাম। ছারপোকার কামড়ে বসতে পারিনি।

আবার উঠেও আসতে পারছিলাম না। কারণ আমরা নিজের ছবি দেখতে হলে এসেছি। এখনো যাঁরা হলে ছবি দেখেন তাঁদের সালাম, এত কষ্টে যাঁরা ছবি দেখেন তাঁদের জন্য একটা ভালো হল দিলে তাঁরা প্রতিদিনই ছবি দেখবেন। শেষ সমস্যা ছবির গল্পগুলো যেন কেমন, আমাদের নিজেদের গল্প মনে হয় না। মেকিং, ডিরেক্টর, অভিনয়শিল্পী, অ্যারেঞ্জমেন্ট সবই ঠিক আছে- কিন্তু যে গল্পগুলো নিয়ে ছবি হচ্ছে তার বেশিরভাগ দেখলেই মনে হয় বিদেশি গল্প।