অটিজম বাচ্চাদের শেখার ক্ষমতা, যোগাযোগের ক্ষমতা এবং ক্রিয়া-প্রতিক্রিয়ার ব্যাপক ক্ষতি করে। সাধারণত শিশু জন্মের সময় দেহে জিনের নির্দিষ্ট কিছু পরিবর্তনের কারণে এই মস্তিষ্কজনিত রোগটি হয়।

অটিজম কেন হয়, এ বিষয়ে এনটিভির নিয়মিত আয়োজন স্বাস্থ্য প্রতিদিন অনুষ্ঠানের  ২৯৫১তম পর্বে কথা বলেছেন অধ্যাপক সৈয়দ খায়রুল আলম। বর্তমানে তিনি আনোয়ার খান মডার্ন মেডিকেল কলেজে পেডিয়াট্রিক বিভাগের অধ্যাপক হিসেবে কর্মরত।

প্রশ্ন : একটি শিশু অটিজমে আক্রান্ত হয় কেন?

উত্তর : অটিজম ঠিক কী কারণে হয়, সেটি আমরা জানি না। বংশগত একটি প্রভাব থাকতে পারে বা খাবারের ব্যাপারও থাকতে পারে। তবে কিছু কিছু উপসর্গ দেখে আমরা অটিজম নির্ণয় করি। অনেক সময় দেখা যায় একটি বাচ্চা নয় মাসের সময় অর্থ বোধক শব্দ বলেছিল, তবে দুই বছর বয়সে সেগুলো তালগোল পাকিয়ে গেছে। আর বলতে পারে না। এটাও কিন্তু অটিজমের মধ্যে আসে। এরপর তার আচরণগত কিছু পরিবর্তন আসে। একটি কাজ হয়তো বার বার করছে- এমন সমস্যা হয়।