সাদা পোশাকে তাঁর অভিষেক হয়েছিল দুঃস্বপ্নের মতো। অভিষেক ক্যাপ পাওয়ার দিনে রানের খাতাই খুলতে পারেননি মাহমুদুল হাসান জয়। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে কঠিন কন্ডিশনে সেই তিনিই হয়ে উঠেছেন দলের দায়িত্বশীল ব্যাটার।

প্রায় আড়াই সেশন ব্যাটিং করে মাউন্ট মঙ্গানুইতে কিউই বোলারদের পরীক্ষায় ফেলেছেন ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামা জয়। তাঁর এমন দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ হয়েছেন সতীর্থরাও। প্রথম দিন শেষে সেই মুগ্ধতার কথা গণমাধ্যমে বলতে ভুল করলেন না মেহেদী হাসান মিরাজ।

আজ রোববার প্রথম ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে দুই উইকেটে ১৭৫ রানে দিন শেষ করেছে বাংলাদেশ। প্রথম ইনিংসে এখন আর ১৫৩ রান পিছিয়ে আছে সফরকারীরা। দিন শেষে আজ ৭০ রানে অপরাজিত আছেন মাহমুদুল হাসান।

ওপেনিংয়ে ব্যাট করতে নেমে পুরোটা সময় বেশ দেখেশুনে খেলেছেন জয়। ব্যাটিংয়ে খুব একটা ঝুঁকি নেননি। টিম সাউদি, ওয়াগনার, জেমিসনদের বেশ ভালোভাবেই সামলেছেন তিনি। বিশেষ করে মাউন্ট মঙ্গানুইয়ের শুকনো উইকেট সবসময়ই পেসারদের সাহায্য করে। সেখানে জেমিসনদের পাত্তাই দেননি জয়।

ড্রেসিং রুমের তরুণ সদস্যের ব্যাটিং নিয়ে মিরাজ বলেন, ‘জয় অনেক ভালো ব্যাট করেছে, ইতিবাচক ছিল। ও যে নতুন, এটা তার ব্যাটিং দেখে মনেই হয়নি। খুব ভালোভাবে মানিয়ে খেলেছে সে। আমরা জানি জয় খুব ভালো খেলোয়াড়। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন দলের সদস্য ছিল। ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো খেলে এসেছে জাতীয় দলে। মাত্রই শুরু, বাংলাদেশকে অনেক কিছু দেওয়ার আছে তার। দলের জন্য ভালো, ওর নিজের ক্যারিয়ারের জন্য ভালো হয়েছে।’

জয়ের ব্যাটিংয়ে মুগ্ধ হয়েছেন নিউজিল্যান্ডের তারকা বোলার নিল ওয়াগনারও। ভার্চুয়াল সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন,  ‘তরুণ ব্যাটসম্যান হিসেবে সে (মাহমুদুল) অসাধারণ খেলেছে আজ। খুব ধৈর্য নিয়ে খেলেছে সে। বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানদের কেউই খুব বেশি সুযোগ দেয়নি আমাদের।’