বিষয়টি আগেই অনুমিত ছিল। মঙ্গলবার ভারতীয় ক্রিকেট দলের কোচের পথ থেকে ইস্তফা দিয়ে সবার অনুমানকেই কেবল সত্য প্রমাণ করলেন অনিল কুম্বলে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে কুম্বলেকে ছাড়াই দল ঘোষণা করে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড। এর খানিক বাদে কোচের পদ থেকে ইস্তফা দেন দেশটির সর্বোচ্চ উইকেটের মালিক। তবে এভাবে কুম্বলের বিদায়ে দারুণভাবে ব্যথিত সুনীল গাভাস্কার। এই দিনকে ভারতীয় ক্রিকেটের খারাপ দিন বলেই বর্ণনা করেন দেশটির হয়ে টেস্টে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক।

গত এক বছরে অনিল কুম্বলে দারুণ সব কাজ করেছেন বলে মন্তব্য করেছেন সুনীল গাভাস্কার। তিনি বলেন, ‘অনিল কোচ হয়ে আসার পর থেকে ভারত প্রায় সবকিছুই জিতেছে। আমার মনে হয় না, এই সময়ে সে ভুল কিছু করেছে। অমিল থাকতেই পারে, তবে তাঁর অর্জনটাও দেখতে হবে।’

তবে কোচ হিসেবে কুম্বলের ইস্তফাটা মেনে নিতে পারছেন না দেশটির সাবেক অধিনায়ক গাভাস্কার। তিনি আরো বলেন, ‘আমি তাঁকে (কুম্বলে) একজন যোদ্ধা হিসেবে জানি। এভাবে সরে যাওয়াটা তাঁর উচিত হয়নি। তাঁর লেগে থাকা উচিত ছিল। ক্রিকেটার হিসেবে কোনোদিনই লড়াই করতে ক্ষান্ত হয়নি সে। এই প্রথম কুম্বলেকে হেরে যেতে দেখলাম।’

কোচের পদ থেকে কুম্বলের ইস্তফা দেওয়ার বিষয়টা ভারতীয় ক্রিকেটের জন্য খারাপ বলেই মন্তব্য করলেন গাভাস্কার। তিনি মনে করছেন, এটা স্পষ্ট যে ক্রিকেটাররা নরম স্বভাবের কাউকে কোচ চাইছেন, যিনি অনুশীলনের জন্য জোর করবেন না। এ থেকে এটা বোঝা গেল যে পরবর্তী কোচ যিনি হবেন, তাঁকে ক্রিকেটারদের প্রতিটি কথা মেনে নিতে হবে, না হলে অথবা কুম্বলের মতো সরে যেতে হবে। এটা খুবই দুঃখজনক।