জাপানের বিপক্ষে ব্রাজিল খেলতে নেমেছিল প্রীতি ম্যাচে। কিন্তু নেইমার-জেসুসরা যেভাবে খেলেছেন, তাতে বোঝার কোনো উপায় ছিল না যে এটা নিছকই একটা প্রীতি ম্যাচ। পুরো ম্যাচেই দারুণ নৈপুণ্য দেখিয়ে জাপানের বিপক্ষে ব্রাজিল জিতেছে ৩-১ গোলের ব্যবধানে।

বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচ বলেই হয়তো প্রতিপক্ষকে কোনো ছাড় দিতে চায়নি ব্রাজিল। ফ্রান্সে আয়োজিত ম্যাচটিতে বেশিরভাগ সময়ই বলের দখল ছিল সেলেসাওদের কাছে। গোলের দেখা পেতেও খুব বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি নেইমারদের। ১০ মিনিটের মাথায় পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন নেইমার। ১৭ মিনিটের মাথায় ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মার্সেলো। আর ৩৬ মিনিটে আরেকটি গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করে ফেলেন গাব্রিয়েল জেসুস।

৩-০ গোলে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষ করে জয়ের কাজটা সেরেই ফেলেছিল ব্রাজিল। দ্বিতীয়ার্ধে তারা পায়নি আর কোনো গোলের দেখা। ৬৩ মিনিটের মাথায় জাপানের পক্ষে সান্তনাসূচক একটি গোল করেছেন টোমোকি মাকিনো।

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে ব্রাজিল দেখিয়েছে দারুণ নৈপুণ্য। ১৮টি ম্যাচ খেলে সেলেসাওরা হেরেছে মাত্র একটিতে। ড্র করেছে পাঁচটি ম্যাচে। আর ১২টি ম্যাচে দাপুটে জয় দিয়ে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে তারাই সবার আগে নিশ্চিত করেছিল বিশ্বকাপ। ১৮ ম্যাচে ব্রাজিলের সংগ্রহ ৪১ পয়েন্ট।

বাছাইপর্বের সেই দারুণ নৈপুণ্যের ধারাবাহিকতা অব্যাহত রেখেছে ব্রাজিল। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপ জয়ের জন্য নেইমাররা যে মরিয়া হয়ে উঠেছেন, তা ভালোমতোই টের পাওয়া যাচ্ছে।