আর্জেন্টিনার সঙ্গে নাইজেরিয়া যেন জুটিই বেঁধেছে। পণই যেন করে ফেলেছে একে অপরকে ছাড়া বিশ্বকাপ খেলবে না! রাশিয়া বিশ্বকাপে পঞ্চমবারের মতো বিশ্বকাপে নাইজেরিয়ার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা।

আজ শুক্রবার মস্কোতে অনুষ্ঠিত হলো ফিফা বিশ্বকাপ ২০১৮-এর ড্র। আর্জেন্টিনা পড়েছে গ্রুপ ডি-তে। লটারিতে ওই গ্রুপেই পড়ল নাইজেরিয়া! আগামী ২৬ জুন সেন্ট পিটার্সবার্গে পঞ্চমবারের মতো মুখোমুখি হবে দুই দল।

১৯৯৪, ২০০২, ২০১০ ও ২০১৪ বিশ্বকাপের পর ২০১৮ সালের বিশ্বকাপেও দুই দেশ একই গ্রুপে পড়ল।

মুখোমুখি চারটি ম্যাচেই জিতেছে আর্জেন্টিনা। চারটি ম্যাচে আর্জেন্টিনা গোল দিয়েছে সাতটি। অন্যদিকে আর্জেন্টিনার জালে নাইজেরিয়া বল ফেলেছে তিনবার।

১৯৯৪ সালে প্রথম বিশ্বকাপের মূল পর্বে আসে আফ্রিকার দেশ নাইজেরিয়া। ডিয়াগো ম্যারাডোনার আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হতে হয় নবাগত নাইজেরিয়াকে। তবে ভড়কে দিয়েছিল নাইজেরিয়া। মাত্র আট মিনিটেই স্যামসন সিয়াসিয়ার গোলে এগিয়ে যায় নাইজেরিয়া। মনে হচ্ছিল ১৯৯০ বিশ্বকাপে ক্যামেরুনের সঙ্গে যা হয়েছিল ওই ভাগ্য বরণ করে নিতে হবে আর্জেন্টিনাকে। ১৯৯০ বিশ্বকাপে ম্যারাডোনার অন্যতম তুরুপের তাস ছিলেন ক্লদিও ক্যানিজিয়া। তিনিই ধসিয়ে দেন নাইজেরিয়াকে। তাঁর দুই গোলে নাইজেরিয়াকে হারায় ম্যারাডোনা-সিমিয়োনির আর্জেন্টিনা।

এক বিশ্বকাপ পরেই অর্থাৎ ২০০২ বিশ্বকাপেই আবার একই গ্রুপে পড়ে আর্জেন্টিনা ও নাইজেরিয়া। এশিয়ায় অনুষ্ঠিত ওই বিশ্বকাপে এক গোলে নাইজেরিয়াকে হারায় আর্জেন্টিনা। একমাত্র গোলটি করেন গোল মেশিন গাব্রিয়েল বাতিস্তুতা।

২০১০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপে ম্যারাডোনা-ভেরন-মাসকারানো-মেসির আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হয় নাইজেরিয়া। ওই বিশ্বকাপে ম্যারাডোনা ছিলেন আর্জেন্টিনার কোচ। এক গোলে নাইজেরিয়াকে হারায় আর্জেন্টিনা।

সর্বশেষ গত বিশ্বকাপ অর্থাৎ ব্রাজিলে অনুষ্ঠিত ২০১৪ সালের বিশ্বকাপে মুখোমুখি হয় দুই দল। আর্জেন্টিনা ৩-২ গোলে জয়ী হয়। ম্যাচের তিন মিনিটেই গোল করেন লিওনেল মেসি। কিন্তু এর এক মিনিট পরেই গোল শোধ করে দেন ওই বিশ্বকাপে নজর কাড়া আহমেদ মুসা। টানটান উত্তেজনার ওই ম্যাচে মেসির গোলে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। পরে মুসা আবার সমতা আনেন। শেষে মার্কাস রোজো জয়সূচক গোল করেন।