প্রথম ইনিংসে নিয়েছিলেন চার উইকেট। দ্বিতীয় ইনিংসে তাঁর শিকার পাঁচটি। প্রথম টেস্টে রঙ্গনা হেরাথের ঘূর্ণিজাদুতেই পরাস্ত অস্ট্রেলিয়া। ১০৬ রানে জিতে তিন ম্যাচের সিরিজে এগিয়ে গেছে শ্রীলঙ্কা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে এটা শ্রীলঙ্কার মাত্র দ্বিতীয় টেস্ট জয়। আর স্টিভ স্মিথের নেতৃত্বে অস্ট্রেলিয়ার প্রথম টেস্ট হার।

পাল্লেকেলেতে শুধু টেস্ট র‍্যাংকিংয়ের এক নম্বর দল নয়, প্রকৃতির বিরুদ্ধেও লড়তে হয়েছে স্বাগতিকদের। আজ ম্যাচের শেষ দিনের সকালেও হানা দিয়েছিল বৃষ্টি। তাই খেলা শুরু হয়েছে ৪৫ মিনিট দেরিতে। তবে শ্রীলঙ্কানদের তা হতোদ্যম করতে পারেনি। বিশেষ করে হেরাথকে। প্রথম সেশনেই অ্যাডাম ভোজেস, মিচেল মার্শ আর স্মিথকে ফিরিয়ে দলকে জয়ের পথে এগিয়ে দেওয়ার কৃতিত্ব তাঁরই।

তিন উইকেটে ৮৩ রান নিয়ে দিন শুরু করা অস্ট্রেলিয়াকে জিততে হলে ১৮৫ রান করতে হতো আজ। ওয়ানডের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা অবশ্য জয় নয়, ড্রয়ের চেষ্টা চালিয়েছিল। কিন্তু প্রতিপক্ষের স্পিন আক্রমণের সামনে ভেস্তে গেছে সব প্রচেষ্টা।

ভোজেসের ফিরতি ক্যাচ নিয়ে শুরুটা করেছেন হেরাথ। এরপর মার্শ আর স্মিথকে এলবিডব্লুর ফাঁদে ফেলেছেন এই অভিজ্ঞ বাঁহাতি স্পিনার। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা অস্ট্রেলিয়াকে একসময় ড্রয়ের স্বপ্ন দেখিয়েছিলেন পিটার নেভিল ও স্টিভ ও’কিফ। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট অগ্রাহ্য করে ও’কিফ দারুণ লড়াই করেছেন ব্যাট হাতে। নেভিলকে সঙ্গে নিয়ে প্রায় ৩০ ওভার কাটিয়ে দিয়েছেন তিনি। যদিও নবম উইকেট জুটিতে দুজনের অবদান মাত্র চার রান! কিন্তু শেষ রক্ষা হয়নি। ও’কিফকে বোল্ড করেই দলকে জয়ের উল্লাসে ভাসিয়েছেন হেরাথ।

ম্যাচে নয় উইকেট শিকারের পাশাপাশি ৩৫ রানের মূল্যবান ইনিংস খেলেও ম্যাচসেরার পুরস্কার জিততে পারেননি হেরাথ। ১৭৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংসের সুবাদে পুরস্কারটা জিতে নিয়েছেন তরুণ ব্যাটসম্যান কুসাল মেন্ডিজ।

সংক্ষিপ্ত স্কোর :

শ্রীলঙ্কা প্রথম ইনিংস : ১১৭ (করুনারত্নে ৫, কৌশল সিলভা ৪, কুসাল মেন্ডিজ ৮, চান্দিমাল ১৫, ম্যাথিউস ১৫, ধনঞ্জয় ডি সিলভা ২৪, কুসাল পেরেরা ২০, দিলরুয়ান পেরেরা ০, হেরাথ ৬, সান্দাকান ১৯*, প্রদীপ ০; লিয়ন ৩/১২, হেজেলউড ৩/২১, ও’কিফ ২/৩২, স্টার্ক ২/৫১)

অস্ট্রেলিয়া প্রথম ইনিংস : ২০৩ (বার্নস ৩, ওয়ার্নার ০, খাজা ২৬, স্মিথ ৩০, ভোজেস ৪৭, মার্শ ৩১, নেভিল ২, ও’কিফ ২৩, স্টার্ক ১১, লিয়ন ১৭, হেজেলউড ২*; হেরাথ ৪/৪৯, সান্দাকান ৪/৫৮, প্রদীপ ২/৩৬)

শ্রীলঙ্কা দ্বিতীয় ইনিংস : ৩৫৩ (কুসাল পেরেরা ৪, কৌশল সিলভা ৭, করুনারত্নে ০, কুসাল মেন্ডিজ ১৭৬, ম্যাথিউস ৯, চান্দিমাল ৪২, ধনঞ্জয় ডি সিলভা ৩৬, দিলরুয়ান পেরেরা ১২, হেরাথ ৩৫, সান্দাকান ৯, প্রদীপ ১০*; স্টার্ক ৪/৮৪, হেজেলউড ২/৫৯, লিয়ন ২/১০৮, মার্শ ১/৩৩, ও’কিফ ১/৪২)

অস্ট্রেলিয়া দ্বিতীয় ইনিংস : ১৬১ (বার্নস ২৯, ওয়ার্নার ১, খাজা ১৮, স্মিথ ৫৫, ভোজেস ১২, মার্শ ২৫, নেভিল ৯, স্টার্ক ০, লিয়ন ৮,  ও’কিফ ৪, হেজেলউড ০*; হেরাথ ৫/৫৪, সান্দাকান ৩/৪৯, ধনঞ্জয় ডি সিলভা ১/১২, দিলরুয়ান পেরেরা ১/৩০)

ফল : শ্রীলঙ্কা ১০৬ রানে জয়ী

ম্যাচ সেরা : কুসাল মেন্ডিজ।