সাফল্যের মুকুটে আরেকটি রঙিন পালক যুক্ত করে নিজের কীর্তিকে আরও উঁচুতে নিয়ে গেলেন লিওনেল মেসি। গত ফেব্রুয়ারিতে ফিফা বর্ষসেরা হওয়া আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী ফরোয়ার্ড এবার জিতলেন বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের রেকর্ড অষ্টম ব্যালন ডি'অর।

সোমবার (৩০ অক্টোবর) দিনগত রাতে ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসের থিয়েটার ডু চ্যাটেলেটে একটি জাঁকজমকপূর্ণ আয়োজনে ২০২৩ সালের ব্যালন ডি'অর জয়ীর নাম ঘোষণা করা হয়। ইন্টার মায়ামিতে খেলা ৩৬ বছর বয়সী মেসির সঙ্গে লড়াইয়ে পেরে ওঠেননি  নরওয়ে ও ম্যানচেস্টার সিটির স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ড এবং পিএসজি ও ফ্রান্সের ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে।

তবে মেসি ব্যালন জিতেছিলেন বড় ব্যবধানেই। পুরস্কার প্রদানের দিন কয়েক পর প্রকাশিত পয়েন্ট তালিকা জানাচ্ছে, নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী আর্লিং হলান্ডের চেয়ে ১০৫ পয়েন্ট বেশি পেয়েছেন মেসি। আর সাবেক সতীর্থ এমবাপ্পে থেকে তার পয়েন্ট ১৯২ বেশি। ২০২৩ সালে ব্যালন ডি’ অর জেতার পথে মেসির পয়েন্ট ৪৬২। অন্যদিকে হালান্ড পেয়েছেন ৩৫৭ পয়েন্ট। তৃতীয় হওয়া এমবাপে পেয়েছেন ২৭০ পয়েন্ট আর কেভিন ডি ব্রুইনার পয়েন্ট ১০০। ব্রাজিলিয়ান সুপারস্টার ভিনিসিয়ুস হয়েছেন ৬ষ্ঠ। তার পয়েন্ট ছিল ৪৯। আর ৫ম স্থানে থাকা রদ্রি পেয়েছিলেন ৫৭ পয়েন্ট।

ব্যালন ডি’অরের জন্য বিবেচনায় নেওয়া হয়েছে ২০২২ সালের ১ আগস্ট থেকে ২০২৩ সালের ৩১ জুলাই সময়কে। এ সময়ে আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ জেতার পাশাপাশি পিএসজির হয়ে ফ্রেঞ্চ লিগ জিতেছেন মেসি। এমনকি নতুন ক্লাব ইন্টার মায়ামির হয়েও দারুণ শুরু করেছিলেন।