চলতি বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের হয়ে মাঠ মাতাচ্ছেন পাকিস্তানি তারকা বাবর আজম। একই দলে আছেন বিশ্বসেরা অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। চোখের সমস্যায় দলের সঙ্গে না থাকলেও বাবর আজমের চোখে সাকিব ‘কিংবদন্তি’।

গতকাল মঙ্গলবার (২৩ জানুয়ারি) ম্যাচ শুরুর আগে গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপে বাবর বলেন, ‘তিনি (সাকিব) একজন কিংবদন্তি, খুবই অভিজ্ঞ ক্রিকেটার। তার অনেক ভালো অভিজ্ঞতা আছে। আমার জন্য ভালো যে আমাদের একজন সাকিব আল হাসান আছেন।’ বিপিএল খেলার জন্য বাবর ছাড়পত্র পেয়েছেন আগামী ১০ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। এর মধ্যে সাকিব দেশে ফিরে এলে আবারও হয়তো একসঙ্গে মাঠে নামতে পারবেন তারা।

প্রায় ছয় বছরের বেশি সময় পর বিপিএলে খেলছেন বাবর। নিউজিল্যান্ডে সিরিজ শেষ করে সোমবার মধ্যরাতেই পৌঁছান বাংলাদেশে। খানিকটা বিশ্রাম নিয়েই পরদিন দুপুরে সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে নামেন রংপুর রাইডার্সের এই তারকা ক্রিকেটার। আর প্রথম ম্যাচেই ব্যাট হাতে দিলেন সামর্থ্যের প্রমাণ। প্রবল বিপর্যয়ের মধ্যে অপরাজিত ফিফটিতে দলকে উপহার দেন আসরের প্রথম জয়।

এর আগে, ২০১৭ সালে সিলেট সিক্সার্সের হয়ে প্রথমবার বিপিএল খেলেন বাবর। সেবার পাঁচ ম্যাচের চার ইনিংস খেলে যথাক্রমে ২, ৪১, ৫৪ ও ২০ রান করেন। এবার শুরু করলেন ৪৯ বলে ৫৬ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে।