রুদ্ধশ্বাস এক লড়াই দেখেছে বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তরা। দুইশর বেশি রান তাড়া করে প্রায় জিতেই যাচ্ছিল লাল-সবুজের দল। অল্পের জন্য জয়ের বন্দরে পৌঁছাতে পারেনি তারা। তিন ম্যাচ টি-টেয়েন্টি সিরিজের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন রানে হার মানে বাংলাদেশ। তবে, দল হারলেও প্রাণপণ চেষ্টা করেছেন জাকের আলী অনিক। ঝড়ো এক ইনিংস খেলে নাড়িয়ে দিয়েছিলেন লঙ্কানদের ভিত।

২০৭ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতে এলোমেলো হয়ে যায় বাংলাদেশ। ৬৮ রানে চার উইকেট হারানোর পর জয়ের ভাবনা দূরে থাক, লজ্জাজনক হারও তখন ভীষণ কঠিন। সেই অবস্থা থেকে মাহমুদউল্লাহর সঙ্গে মিলে বাংলাদেশকে টেনে নেন জাকের। বিপিএলে দারুণ খেলার সুবাদে ডাক পান জাতীয় দলে।

সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আজ সোমবার (৪ মার্চ) অভিষিক্ত হন তিনি। অভিষেকেই তুলে নেন অর্ধশতক। মাথিশা পাথিরানাকে চার মেরে মাত্র ২৫ বলে ফিফটিতে পৌঁছান জাকের। জাকের যতক্ষণ ক্রিজে ছিলেন, বাংলাদেশের আশার বাতিঘর হয়ে ছিলেন। কিন্তু, তাকে থামিয়ে ম্যাচ নিজেদের দিকে টেনে নেয় লঙ্কানরা। শেষ ওভারে দাসুন শানাকার বলে লং অফে চারিথ আসালাঙ্কার ক্যাচে পরিণত হন জাকের। ফেরার আগে ৩৪ বলে চারটি চার ও ছয়টি ছক্কায় ৬৮ রান করেন এই ব্যাটার।

এর আগে জাকেরকে নিয়ে লড়াই চালিয়ে যান মাহমুদউল্লাহ। অভিজ্ঞ এই ব্যাটার ২৭ বলে পূর্ণ করেন অর্ধশতক। শেষ পর্যন্ত ৩১ বলে দুই চার ও চারটি ছক্কায় ৫৪ রান করেন তিনি। থিকসানার বলে লং অনে ফার্নান্দোর তালুবন্দি হয়ে সাজঘরে ফেরেন মাহমুদউল্লাহ।