স্টিভ স্মিথ—অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা ব্যাটারদের একজন। ওয়ানডে, টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি তিন ফরম্যাটেই যিনি ব্যাট হাতে দ্যুতি ছড়িয়েছেন। সুযোগ ছিল নিজের অধিনায়কত্বে আরও একবার দলকে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে তোলা। তবে, আপ্রাণ চেষ্টার পরও স্মিথের সেই ইচ্ছে পূরণ হয়নি। ভারতের কাছে হারের পরই ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলেন স্মিথ।

গতকাল মঙ্গলবার (৪ মার্চ) ম্যাচশেষেই সতীর্থদের নিজের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দিয়েছেন তিনি। অবসরের বিষয়ে স্মিথ বলেন, ‘এখন (অস্ট্রেলিয়ার) ২০২৭ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি শুরু করার ভালো সময়, তাই সরে যাওয়ার এটাই উপযুক্ত সময় মনে হচ্ছে। পথচলাটা অবিশ্বাস্য ছিল এবং আমি এর প্রতিটি মুহূর্ত উপভোগ করেছি। অনেক অসাধারণ সময় কেটেছে এবং দারুণ কিছু স্মৃতি আছে। দুটি বিশ্বকাপ জয় আমার জন্য অন্যতম সেরা মুহূর্ত ছিল, সেই সঙ্গে অসাধারণ সব সতীর্থদের সঙ্গে এই যাত্রা ভাগ করে নেওয়াটাও ছিল দারুণ কিছু।’

অবসরের বিষয়ে স্মিথ আরও যোগ করেন, ‘টেস্ট ক্রিকেটকে আমি এখনো সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছি, এবং আমি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল, শীতকালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর এবং তারপর দেশের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ খেলতে উন্মুখ হয়ে আছি। আমি মনে করি, এখনো অনেক কিছু দেওয়ার আছে আমার।’

উল্লেখ্য, ওয়ানডে ছাড়লেও টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি খেলা চালিয়ে যাবেন স্মিথ। ২০১০ সালে ওয়ানডে অভিষেকের পরে এই সংস্করণে ১৭০টি ম্যাচ খেলেছেন স্মিথ, করেছেন ১২টি সেঞ্চুরি ও ৩৫টি ফিফটি। ক্যারিয়ারের সর্বশেষ ওয়ানডে ম্যাচেও পেয়েছেন ফিফটি, খেলেছেন ৭৩ রানের ইনিংস।