বাংলাদেশের ফুটবলের নবজাগরণে নারীরা দুর্দান্তভাবে এগিয়ে যাচ্ছে। ২০২৬ সালের এশিয়ান কাপের মূলপর্ব নিশ্চিত করতে বাছাইপর্বে দাপুটে খেলা উপহার দিয়েছে ঋতুপর্ণা-মনিকারা। মিয়ানমার থেকে ইতিহাস গড়ে এসে দেশের মাটিতে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমেই শ্রীলঙ্কাকে গোলবন্যায় ভাসিয়েছে পিটার বাটলারের শিষ্যরা। অপ্রতিরোধ্য এই দল আজ মুখোমুখি হবে নেপালের।

আজ রোববার (১৩ জুলাই) বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় নিজেদের দ্বিতীয় ম্যচে সন্ধ্যা ৭টায় নেপালের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। টুর্নামেন্টের এবারের আসরে ভারত না থাকায় বাংলাদেশ-নেপাল লড়াই বেশ জমে উঠবে। খেলাটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি-স্পোর্টস।

সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে ৯-১ গোলে হারায় বাংলাদেশ। ম্যাচে হ্যাটট্রিক করেন সাগরিকা খাতুন। এবার নেপালের বিপেক্ষে দাপুটে খেলা উপহার দিতে প্রস্তুত আফঈদা-সাগরিকারা।

টুর্নামেন্টটি শুরুর আগে প্রতিপক্ষ দলের কোচরা সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশকে বেশ সমীহ করেছেন। সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের কারণে তারা বাংলাদেশকে ফেভারিট হিসেবেই দেখছে। আফিঈদা খন্দকারের নেতৃত্বাধীন দল প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে গোলবন্যায় ভাসিয়ে প্রমাণ করেছে তারা কেন শিরোপার দাবিদার।

চার জাতির এই টুর্নামেন্টের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন বাংলাদেশ। এবারের আসরে বাংলাদেশসহ অংশগ্রহণকারী বাকি তিন দল নেপাল, শ্রীলঙ্কা ও ভুটান। টুর্নামেন্টের নিয়ম অনুযায়ী কোনো ফাইনাল ম্যাচ নেই। সবাই সবার সঙ্গে দুটি করে ম্যাচ খেলবে। ছয় ম্যাচ শেষে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে থাকা দল পাবে শিরোপার স্বাদ।