আগামী বছর মাঠে গড়াবে বিশ্ব ফুটবলের মহারণ বিশ্বকাপ। ভিন্ন আঙ্গিকে অনুষ্ঠিত হবে বিশ্বকাপের এবারের আসর। প্রথমবার অংশগ্রহণ করবে ছয়টি মহাদেশ থেকে ৪৮টি দেশ। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো—তিন দেশে বসবে বৈশ্বিক এই ফুটবল লড়াইয়ের আসর, যার বাছাইপর্ব চলমান। এটি শেষ হবে আগামী বছরের ৩১ মার্চ।

বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ফুটবল পাগল দেশগুলোতে চলছে উৎসব। ইতোমধ্যে ৪৮ দেশের মধ্যে বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে ২৮টি দেশ। বাকি এখনো ২০টি দেশ। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি দল অপেক্ষায় আছে ইউরোপ থেকে।

আজ বুধবার (১৫ অক্টোবর) শেষ হয়েছে ফিফার সেপ্টেম্বর উইন্ডো। বিভিন্ন মহাদেশ থেকে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে মাঠে নেমেছিল দলগুলো। এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি ১০টি দল বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে এবারের উইন্ডোতে।

সবার আগে বিশ্বকাপ বাছাই শেষ হয়েছে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের। ব্রাজিল-আর্জেন্টিনাসহ ছয় দেশ নিজেদের জায়গা পাকা করেছে বিশ্বকাপের। এই দুই দেশের সঙ্গে আছে ইকুয়েডর, উরুগুয়ে, প্যারাগুয়ে আর কলম্বিয়া।

সেপ্টেম্বর উইন্ডোতে বাছাইপর্ব শেষ করেছে আফ্রিকা মহাদেশও। মোট ৯টি দেশ বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করেছে এই অঞ্চল থেকে। ১৬ বছর পরে বিশ্বকাপ ফিরেছে দক্ষিণ আফ্রিকা আর ১২ বছর পরে আলজেরিয়া। গত বিশ্বকাপের সেমিফাইনালিস্ট মরোক্কোর সঙ্গে আছে মিসর, তিউনিশিয়া, ঘানা, আইভোরিকোস্ট ও সেনেগাল। প্রথমবার বিশ্বমঞ্চে নিজেদের নাম লিখিয়েছে কেপ ভার্দে।

সদ্য সমাপ্ত হওয়া উইন্ডোতে এশিয়া অঞ্চল থেকে বিশ্বমঞ্চে জায়গা করে নিয়েছে সৌদি আরব ও কাতার। ফলে এশিয়ার আট দলও চূড়ান্ত হয়ে গেছে। এই অঞ্চলের বাকি ছয় দল হলো জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, ইরান, জর্ডান, উজবেকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া। এর মধ্যে জর্ডান ও উজবেকিস্তান প্রথমবার টিকিট কেটেছে বিশ্বমঞ্চের। ওশেনিয়া অঞ্চলের একমাত্র দেশ নিউজিল্যান্ড। অন্যদিকে, ইউরোপ থেকে বিশ্বকাপে খেলবে সবচেয়ে বেশি ১৬টি দেশ। কিন্তু এখন পর্যন্ত এই অঞ্চল থেকে কোয়ালিফাই করা একমাত্র দেশ ইংল্যান্ড। অপেক্ষায় ১৫টি দেশ।

এর বাইরেও পাঁচ মহাদেশের ছয়টি দেশ আগামী বছর আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফে খেলবে। সেই লড়াই এখন পর্যন্ত নিশ্চিত করেছে লাতিন অঞ্চল থেকে বলিভিয়া, ওশেনিয়া থেকে নিউ ক্যালেডোনিয়া, আফ্রিকা অঞ্চল থেকে নাইজেরিয়া। তবে আয়োজক তিন দেশ বাদে মধ্য আমেরিকার বাকি তিনদল এখনও চূড়ান্ত হয়নি। এখন অপেক্ষা তাদের।