সম্ভাবনাময়ী এক ক্রিকেটার হিসেবে আবির্ভাব হয়েছিল সাব্বির রহমানের। জাতীয় দলে ঢুকেছিলেন ‘হার্ডহিটার’ ব্যাটারের তকমা নিয়ে। শুরুর দিকে সেটির প্রমাণও রেখেছিলেন। তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সাব্বির মিলিয়ে গেছেন। মাঠের বাইরের বিতর্ক আর অফফর্ম মিলিয়ে সেই সম্ভাবনা অঙ্কুরেই হারিয়ে যায়।

সর্বশেষ জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ২০২২ সালের অক্টোবরে। এরপর যেন হারিয়ে যান সাব্বির। অনেক দিন ছিলেন না ঘরোয়া ক্রিকেটের আলোচনায়ও। গত বিপিএল দিয়ে আবারও আলোচনায় ফিরেছেন তিনি। এরপর ডিপিএল, এনসিএল টি-টোয়েন্টি খেলেছেন। সর্বশেষ এনসিএল টি-টোয়েন্টিতে সেই সহজাত বাউন্ডারি হাঁকাতে দেখা গেছে সাব্বিরকে।

এক সময়ের হার্ডহিটার ব্যাটার হিসেবে পরিচিত সাব্বিরের বয়স এখন ৩৩ বছর। আপাতত জাতীয় দলের রাডারের মধ্যেও নাই। তবে খুব দ্রুতই আবারও লাল-সবুজের জার্সি গায়ে জড়াবেন বলে আশা সাব্বিরের। সম্প্রতি দেশের একটি গণমাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এমনটাই জানিয়েছেন তিনি।

জাতীয় দলে ফেরা নিয়ে সাব্বির বলেন, ‘ক্যারিয়ার তো এখনো শেষ হয়নি। বয়সও বেশি না যে, অবসরে চলে যাব। আমার লক্ষ্য ২০২৬ না, আরও ৫ বছর যেন জাতীয় দলকে সার্ভ করতে পারি। বিপিএলে ভালো করতে পারলে নির্বাচকদের চোখে পড়ব এবং খুব শিগগিরই জাতীয় দলে ঢুকব ইনশাআল্লাহ।’

গত বিপিএলে চিত্রনায়ক সাকিব খানের দল ঢাকা ক্যাপিটালসের হয়ে খেলেছিলেন সাব্বির। শাকিব খানের পছন্দেই তাকে দলে নেওয়া হয়েছিল। আগামী ডিসেম্বর-জানুয়ারীতে অনুষ্ঠিত হবে বিপিএল। দেশের ক্রিকেট পাড়ায় সেই তোড়জোড় চলছে। ফ্র্যাঞ্চাইজি নিতে দৌড়াদৌড়ি করছে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান। শাকিব খানও আছেন সেই দৌড়ে। শেষ পর্যন্ত ফ্র্যাঞ্চাইজি পেলে ঢাকার হয়ে খেলবেন তিনি, শাকিব খান তাকে এমনটাই জানিয়েছেন বললেন সাব্বির।

সাব্বির বলেন, ‘উনি (শাকিব খান) বলেছে, ঢাকা দল যতদিন থাকবে ততদিন পর্যন্ত তোমাকে ঢাকা টিমে নিব ইনশাআল্লাহ। ভাই হিসেবে না, তুমি মেধাবী খেলোয়াড়, তোমাকে আমাদের প্রয়োজন, দেশের প্রয়োজন। তোমাকে সবসময় চাই।’

জাতীয় দলের আলোচনায় না থাকলেও এখনো বাইরের দেশের লিগ থেকে ডাক আসে সাব্বিরের। বেশ কয়েকটি টুর্নামেন্টে দেখাও গেছে তাকে। সদ্য সমাপ্ত এনসিএল টি-টোয়েন্টি চলকালীন কেনিয়া থেকে ডাক এসেছিল সাব্বিরের। তবে সবার আগে দেশের খেলাকেই গুরুত্ব দিতে চান সাব্বির।

সাব্বির বলেন, ‘দেশের খেলা থাকলে আমি অন্য জায়গায় খেলতে যেতে চাই না। এনসিএলের সময় আমার একটা অফার এসেছিল কেনিয়াতে কিন্তু ওটা আমি খেলি নাই, আমি এনসিএল খেলেছি। এরকম অফার আসে মাঝেমধ্যেই, তবে আমার কাছে মনে হয় দেশের খেলাটা গুরুত্বপূর্ণ।’