এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলা হচ্ছে না বাংলাদেশের। বাছাইপর্বের পঞ্চম ম্যাচে এসে প্রথম জয়ের দেখা পেয়েছে বাংলাদেশ। তবে, গোটা বছর লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা খেলেছেন বুক চিতিয়ে। একটু একটু করে এগিয়ে যাচ্ছে দল। যার সবচেয়ে বড় কৃতিত্ব হামজা চৌধুরীর। 

চলতি বছর মার্চে ভারতের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক অভিষেক হামজার। লাল-সবুজের জার্সিতে তার অভিষেক বদলে দিয়েছে দেশের ফুটবলের সার্বিক চিত্র। একটু একটু করে নিজেদের গড়ে তোলা দলটি ভালো খেললেও জয় পাচ্ছিল না। অবশেষে তা এলো। ভারতের বিপক্ষে মঙ্গলবার (১৮ নভেম্বর) ১-০ গোলে জিতেছে বাংলাদেশ।

ম্যাচ জয়ের পর সংবাদ সম্মেলনে হামজা জানান, এটি সবে শুরু। আগামীতে বড় টুর্নামেন্টে খেলবে বাংলাদেশ। তার জন্য দল গঠন করছেন তারা। বড় টুর্নামেন্টে খেলতে কী প্রয়োজন, জানালেন সেটিও। পাশাপাশি জানালেন, জাতীয় দলের হয়ে জয়ের স্বপ্ন সত্যি হয়েছে তার।

হামজা বলেন, ‘অবশ্যই স্বপ্ন সত্যি হয়েছে। আমরা ইন শা আল্লাহ বড় টুর্নামেন্টেও খেলব। কোয়ালিফাই করব। খালি সময় আর ধৈর্য নিয়ে আমরা দল গঠন করছি। অনেক অভিজ্ঞতা অর্জন করছি। চাপের মুখে খেলা শিখছি। স্টেডিয়ামভর্তি মানুষের সামনে খেলাটা অনেক অনেক চাপের। আগের চারটি ম্যাচে কঠিন সময় ছিল। কিন্তু, দলটি অসাধারণ। পুরো দেশ যেন একসঙ্গে খেলছে, সবাই উদযাপন করছে।’

ম্যাচে হামজা ছিলেন দুর্দান্ত। ভারতবধে দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন সামনে থেকে। গোল পাননি, তবু দলকে বেঁধেছেন একই সুতোয়। দলকে বাঁচিয়েছেন নিশ্চিত গোল হজম থেকে।

৩১ মিনিটে সমতা প্রায় ফিরিয়েই এনেছিল ভারত। গোলপোস্ট ছেড়ে বাইরে চলে গেছেন মিতুল মারমা। অরক্ষিত গোলপোস্টে শট নেন ভারতীয় মিডফিল্ডার লালিয়ানজুয়ালা ছাংতে। সবাই যখন নিশ্চিত গোল ধরে নিয়েছিল, দৃশ্যপটে তখন হামজা চৌধুরী। একাই দাঁড়িয়ে গেলেন। দুরন্ত হেডারে ক্লিয়ার করলেন বল। বেঁচে যায় বাংলাদেশ।