জেরুজালেমে ফিলিস্তিনি ও ইসরায়েলি পুলিশের মধ্যে চলমান সহিংসতায় উদ্বেগ প্রকাশ করে তা বন্ধের আহ্বান জানিয়েছেন রোমান ক্যাথলিক খ্রিস্টানদের প্রধান ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস। গতকাল রোববার পবিত্র এই নগরীর প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে শান্তিপূর্ণ সমাধানের অনুরোধ করেছেন পোপ।

আনাদোলু এজেন্সি এক প্রতিবেদনে জানায়, রোমের সেন্ট পিটার্স স্কয়ারে জড়ো হওয়া তীর্থযাত্রীদের উদ্দেশে এক বিবৃতিতে পোপ ফ্রান্সিস বলেন, ‘পবিত্র এই শহরের বহু-ধর্মীয় ও বহু-সাংস্কৃতিক পরিচয়ের প্রতি সবার শ্রদ্ধা জানানো উচিত। সহিংসতা আরও সহিংসতা তৈরি করবে। অতএব আসুন, আমরা সংঘর্ষ পরিহার করি।’

পোপ আরও জানান, জেরুজালেমের চলমান ঘটনাবলিকে তিনি উদ্বেগের সঙ্গে পর্যবেক্ষণ করছেন। তিনি বলেন, ‘আমি প্রার্থনা করি, এটি সবার উপাসনা ও শান্তির স্থান হোক। সংঘর্ষ ও সহিংসতার স্থান না হোক।’ 

আল-আকসা মসজিদ চত্বরে ফিলিস্তিনি বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে ইসরায়েলি পুলিশ জলকামান ও রাবার বুলেট ব্যবহার করে। পাল্টা হিসেবে ফিলিস্তিনিরা পুলিশের দিকে পাথর ছুড়ে মারেন। উভয় পক্ষের সংঘর্ষে অন্তত ২০৫ জন ফিলিস্তিনি ও ১৭ পুলিশ সদস্য আহত হয়েছে।

জেরুজালেমের পুরানো শহরাঞ্চল আল জাররাহ থেকে কয়েকটি ফিলিস্তিনি পরিবারকে ইহুদিবাদি দখলদারেরা উচ্ছেদ করবে—এমন খবরে উত্তেজনা ছড়ায়। পরে ইসরায়েলি পুলিশ আল-আকসা মসজিদে মুসল্লিদের ওপর চড়াও হয়। গত শুক্রবার রাতের ঘটনায় মুসল্লিদের বেশিরভাগ মসজিদের অভ্যন্তরেই আহত হন।