মিয়ানমারের চাউং ইউ শহরে সামরিক সরকারের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ করতে গিয়ে সেনাবাহিনীর মোটরচালিত প্যারাগ্লাইডার বোমা হামলায় কমপক্ষে ২৪ জন নিহত ও ৪৭ জন আহত হয়েছেন। নির্বাসিত সরকারের একজন মুখপাত্র বিবিসিকে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

এই আক্রমণটি সাগাইং অঞ্চলের একটি শহরকে লক্ষ্য করে করা হয়েছিল, যেখানে মানুষ থাডিনজিউট (পূর্ণিমা উৎসব) উপলক্ষে মোমবাতি প্রজ্জ্বলনের জন্য জড়ো হয়েছিল। এই সমাবেশটি জান্তার সামরিক নিয়োগ ও আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের বিরুদ্ধে শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ হিসেবে আয়োজিত হয়েছিল। এতে গণতান্ত্রিকভাবে নির্বাচিত নেত্রী অং সান সু চিসহ অন্যান্য রাজনৈতিক বন্দিদের মুক্তিরও আহ্বান জানানো হয়েছিল।

সাগাইং অঞ্চল গৃহযুদ্ধের একটি গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্র, যার বেশিরভাগ অংশই স্বেচ্ছাসেবক মিলিশিয়াদের (পিপলস ডিফেন্স ফোর্স বা পিডিএফ) নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।

স্থানীয় পিডিএফের একজন কর্মকর্তা জানান, তারা সম্ভাব্য বিমান হামলার তথ্য পেলেও স্থানীয়ভাবে প্যারামোটর নামে পরিচিত প্যারাগ্লাইডারগুলো প্রত্যাশার চেয়ে দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে যায়। তিনি বলেন, সবকিছু মাত্র সাত মিনিটের মধ্যে ঘটে।

স্থানীয়রা জানান, বিস্ফোরণে শিশুদের দেহ ‘সম্পূর্ণরূপে ছিন্নভিন্ন’ হয়ে গিয়েছিল। মঙ্গলবারও শেষকৃত্যের সময় ‘শরীরের অঙ্গ সংগ্রহ’ করা হচ্ছিল।

২০২১ সালের সামরিক অভ্যুত্থানের পর থেকে শুরু হওয়া গৃহযুদ্ধে হাজার হাজার মানুষ মারা গেছে ও লাখ লাখ মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে। দেশের অর্ধেকেরও বেশি নিয়ন্ত্রণ হারানোর পর সেনাবাহিনী এখন রক্তাক্ত বিমান হামলা ও ভারি বোমাবর্ষণের মাধ্যমে উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করছে।

সামরিক সরকার সাম্প্রতিক মাসগুলোতে চীন থেকে কেনা নতুন ড্রোন ব্যবহার করে তার বিমান বাহিনীকে শক্তিশালী করেছে, যা এখন জান্তাকে সম্পূর্ণরূপে সমর্থন করছে। রাশিয়াও সামরিক প্রযুক্তিগত সহায়তা দিচ্ছে।

অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল বলেছে, সম্প্রদায়গুলোতে আক্রমণ করার জন্য জান্তা কর্তৃক মোটরচালিত প্যারাগ্লাইডার ব্যবহার একটি বিরক্তিকর প্রবণতা। বিমান ও হেলিকপ্টারের পাশাপাশি জেট জ্বালানির অভাবের কারণে জান্তারা ক্রমবর্ধমানভাবে প্যারামোটর বেছে নিচ্ছে।

বেইজিং মিয়ানমারের সঙ্গে তার সীমান্তে বিদ্রোহীদের ওপর বিরোধী দলগুলোকে অস্ত্র সরবরাহ বন্ধ করার জন্য চাপ প্রয়োগ করছে, যার ফলে বিদ্রোহীদের গত দুই বছরে অর্জিত অনেক আঞ্চলিক অর্জন ত্যাগ করতে হচ্ছে।

অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালের মায়ানমার গবেষক জো ফ্রিম্যান এই আক্রমণকে ‘একটি ভয়াবহ সতর্কতা’ হিসাবে অভিহিত করে আঞ্চলিক ব্লক আসিয়ানকে ‘জান্তার ওপর চাপ বৃদ্ধি ও মিয়ানমারের জনগণকে ব্যর্থ করে দেওয়া পদ্ধতিটি সংশোধন করার’ আহ্বান জানিয়েছেন।

২০২১ সালের অভ্যুত্থানের পর ডিসেম্বরে মিয়ানমারে সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। তবে সমালোচকরা বলছেন, এই ভোট অবাধ ও সুষ্ঠু হবে না এবং সামরিক শাসনকে বৈধতা দেওয়ার চেষ্টা মাত্র। অনেক বিরোধী দলকে নিষিদ্ধ করা হয়েছে ও দেশের প্রায় অর্ধেক সামরিক নিয়ন্ত্রণাধীন অঞ্চলে ভোটগ্রহণ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।