চীনের উত্তরাঞ্চলে একটি কয়লাখনিতে গ্যাস বিস্ফোরণে অন্তত ৮২ জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় এখনও ৯ জন নিখোঁজ রয়েছেন বলে জানিয়েছে দেশটির রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম।

রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা সিনহুয়া জানায়, শানসি প্রদেশের টংঝো গ্রুপের লিউশেনইউ কয়লাখনিতে এ দুর্ঘটনা ঘটে।

প্রতিবেদনে বলা হয়, বিস্ফোরণের সময় খনির ভেতরে মোট ২৪৭ জন শ্রমিক কাজ করছিলেন। স্থানীয় সময় শুক্রবার (২২ মে) সন্ধ্যা ৭টা ২৯ মিনিটে এই বিস্ফোরণ ঘটে।

দুর্ঘটনার পরপরই উদ্ধার অভিযান শুরু করা হয়েছে এবং এখনও নিখোঁজদের সন্ধানে কাজ চলছে।

চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং এই ঘটনায় দ্রুত উদ্ধার অভিযান জোরদার করার নির্দেশ দিয়েছেন। তিনি আহতদের চিকিৎসা ও নিখোঁজদের খুঁজে বের করতে কোনো ধরনের গাফিলতি না করার আহ্বান জানান।

এছাড়া তিনি দুর্ঘটনার কারণ তদন্ত করে দায়ীদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ারও নির্দেশ দিয়েছেন।

চীনের শানসি প্রদেশ দেশটির অন্যতম বৃহৎ কয়লা উৎপাদন কেন্দ্র। তবে দীর্ঘদিন ধরেই অঞ্চলটির খনিশিল্পে নিরাপত্তা ব্যবস্থার দুর্বলতা নিয়ে সমালোচনা রয়েছে। গত কয়েক বছরে সেখানে একাধিক প্রাণঘাতী খনি দুর্ঘটনার ঘটনা ঘটেছে।