এমন খারাপ সময় খুব কমই কাটিয়েছেন ক্লাব ফুটবলের অন্যতম সেরা কোচ জোসে মরিনিয়ো। গত মৌসুমে চেলসিকে প্রিমিয়ার লিগ ও লিগ কাপের শিরোপা জেতালেও এবার একের পর এক শুধু হতাশই হতে হচ্ছে পর্তুগিজ এই কোচকে। প্রিমিয়ার লিগের প্রথম ১০ ম্যাচে মাত্র তিনটি জয়ের পর চেলসি আছে পয়েন্ট টেবিলের ১৫তম অবস্থানে। হতাশার পারদ আরো চড়িয়ে দিয়ে লিগ কাপ থেকেও বিদায় নিতে হয়েছে চেলসিকে। মঙ্গলবার স্টোক সিটির বিপক্ষে পেনাল্টি শুটআউটে হারের ফলে লিগ কাপের চতুর্থ রাউন্ড থেকে বিদায় নিতে হয়েছে গতবারের শিরোপাজয়ীদের। 

প্রথমার্ধ গোলশূন্য থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে এগিয়ে গিয়েছিল স্টোক সিটি। ৫২ মিনিটের মাথায় গোল করে দলকে এগিয়ে দিয়েছিলেন সিটির ফরোয়ার্ড জনাথন ওয়াল্টার্স। চেলসিকে ১-০ গোলের হার নিয়েই মাঠ ছাড়তে হবে, এমনটাই হয়তো ধরে নিয়েছিলেন অনেকে। কিন্তু নির্ধারিত ৯০ মিনিটের খেলার একেবারে শেষ মুহূর্তে সমতাসূচক গোল করে চেলসি শিবিরে স্বস্তি ফেরান ডিয়েগো কস্তার বদলি হিসেবে মাঠে নামা লোইক রেমি। শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগমুহূর্তে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়তে হয় স্টোক সিটির ডিফেন্ডার ফিলিপ বার্ডসলিকে। ফলে অতিরিক্ত সময়ের ৩০ মিনিটের খেলা ১০ জনের দল নিয়ে খেলতে হয়েছিল সিটিকে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়েও কাঙ্ক্ষিত জয়সূচক গোলটি করতে পারেননি চেলসির খেলোয়াড়রা। ফলে খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হন দলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় ইডেন হ্যাজার্ড। টাইব্রেকারে ৫-৪ ব্যবধানের হার নিয়ে হতাশ হয়ে মাঠ ছাড়তে হয় চেলসিকে।

লিগ কাপের চতুর্থ রাউন্ডে হতাশ হতে হয়েছে প্রিমিয়ার লিগের আরেক শীর্ষ দল আর্সেনালকেও। দ্বিতীয় বিভাগের দল শেরফিল্ডের বিপক্ষে ৩-০ গোলের লজ্জাজনক হার নিয়ে বিদায় নিতে হয়েছে গানারদের।